Запыхавшийся, раскрасневшийся, с горящими глазами, Савелий Игнатьевич подошёл к Андрею и обнял его:
– Ну, молодца! Всех за пояс заткнул! А ты, Винченцо, сомневался! Как смотрится-то? То-то же! И ни у кого такого нет! Пусть завидуют! Ну, удружил, всем нос утёр!
Из-за ограды на неожиданное представление смотрели прохожие.
И вдруг проезжающий мимо крытый возок, запряжённый четвёркой лошадей, остановился. Андрей знал, что в таких ездят не простые люди, хотя и богатые, а мужи очень богатые, облечённые властью. С задка возка соскочил слуга, распахнул дверцу и откинул складные ступеньки.
Из возка важно выбрался одетый в генеральский мундир мужчина. Он на пару минут застыл на месте, разглядывая чугунные кружева ограды и крыльца, а потом направился к дому.
Увидев именитого гостя, Савелий Игнатьевич бросился к нему навстречу:
– Здрав буди, гость дорогой! Честь великая мне! Только прости, принять и угостить сообразно чину твоему не могу – дом не достроен, нежилой.
– Вижу! Полюбоваться хочу."
"Генерал рукою отстранил купца в сторону, обошёл крыльцо, потрогал литьё и взошёл по ступенькам.
Рядом уже стоял, угодливо заглядывая в глаза, купец.
– Это где же такую красоту изладили?
– Понравилось? Есть у нас умельцы! – Купец махнул рукой Андрею, подзывая.
– Неужели у нас? – Генерал был удивлён. Он полагал, что чугунное литьё купец привёз откуда-то из-за границы.
– Как есть у нас! Вот он, мануфактурщик.
Андрей отвесил поклон. Он не знал, кто перед ним, поэтому решил держаться учтиво. В Москве поклоны любят, у него же шея не сломается.
– Кто таков?
– Андрей Михайлович, мануфактурщик из Вятских краёв.
– Однако! – Генерал осмотрел его удивлённо и как-то оценивающе.
– Продай крыльцо! – неожиданно сказал он, обращаясь к Андрею.
Тут уж купец подал голос.
– Никак невозможно, – взволнованно сказал он, – я задаток за него уплатил.
По писаным и неписаным законам, если за вещь был уплачен задаток, распоряжаться ею мог покупатель, а не продавец.
– Жаль. Ты вот что, Андрей. Подойди-ка вечером ко мне, я заказ тебе изволю сделать.
– Непременно буду, – Андрей кивнул.
– А лучше сможешь? – генерал ткнул пальцем в крыльцо.
– Смотря что надо.
– Хорошо, жду. А сейчас мне к государю надо.
Генерал величественно кивнул и прошёл к возку. Лакей распахнул дверцу.
Когда возок уехал, Андрей спросил купца:
– А кто это был?
– Да ты что? Не узнал Фёдора Алексеевича Головина? Ближайший сподвижник царя Петра Алексеевича, генерал и президент Посольского приказа.
