Золотой пленник

 – Мне случалось быть на севере, но дальше Гудбурга я не забирался.

– В Гудбурге хорошо идет шерсть, – сказал Хонскель.

– И лен, – добавил Редбель.

– И шерсть, – добавил Снук.

– Я слышал, в Гудбурге оборотистые купцы, что вы на это скажете?

– В Тэстеле не хуже!

– А что, знаете кого-то из Гудбурга? Кто там самый оборотистый?

– Самых оборотистых там трое. – Хонскель стал загибать пальцы. – Паскаль, Мирбах и Нух Земанис – этот самый богатый.

– Чего ты Земаниса считаешь, он же пропал со своим племянником, – возразил Редбель.

– Да, и племянник его тоже пропал, – подтвердил Снук.

– Что значит пропали?

– Сгинули на дороге, ясное дело. Говорили ему гудбургские, не спеши, подожди, пока дороги откроются. А он – нет, первым пойду, и вся торговля моя будет.

– Ай-яй-яй! – покачал головой фон Крисп, сразу позабыв про то, что голоден. – Как жалко людей. Мальчик-то большой был?

– Лет шестнадцати, Питером звали. В малкуде первый ученик был, старый Земанис на него собирался всю торговлю и финансы перевести.

– А кому же теперь они достанутся? – Капитану с трудом давалось спокойствие.

– Ну, пока никто не знает, куда они подевались, всем управляют банкиры. А как пройдет пять лет и наследников не появится, все заберет казна.

– О как! И много ли богатства осталось без хозяев, если, к примеру, в золоте посчитать? – Фон Крисп понимал, что спрашивает лишнее, но сдержаться не мог.

– Ну, миллионов пять золотых будет, – со вздохом произнес Хонскель.

– А то и все семь, – в тон ему добавил Редбель.

– Страшные суммы, – покачал головой Снук.

Появился приказчик с поджаренной бараниной на блюде, за ним шли еще двое – с фруктами и вином.

Блюда поставили, и фон Крисп начал рассеянно есть, кусая попеременно то мясо, то персики. Купцы молчали, полагая, что у военных так принято.

Капитан уже видел перед собой груды золота, и добраться до них проще простого, ведь мальчишка-наследник был в полной его власти.

«Золотой пленник», – подумал фон Крисп и улыбнулся.

Приказчик по-своему воспринял эту улыбку и, повернувшись, поманил кого-то рукой.

– Вот, хатиб, эта вам точно понравится! Она у нас самая лучшая.

– Да? И чем же она хороша? – с сомнением поглядывая на девушку, спросил фон Крисп.

– Когда вы станете ее брать, она будет кричать оленихой.

Фон Крисп не нашел что ответить, глаза приказчика и девушки светились радостью.