Отреагировала я не сразу, потому что не сразу поняла — голос Эрика звучит не в голове, а в объективной реальности.
— Куда? — вместо нормального вопроса, из горла вырвался писк придушенной мыши.
— Азимут и Клисса идут танцевать, а по традиции место молодоженов пустовать не должно. Мы — дружки, дублирующая пара.
— И…
— Пойдём. Мы просто посидим чуть-чуть, а как только вторая пара вернётся — пересядем обратно.
Клянусь — красноволосый не врал! Но стоило нам оказаться во главе стола, как площадь разразилась неистовым слаженным «Сладко!».
Они скандировали так громко, так радостно, что я не просто растерялась — впала в ступор. Эрик, кажется, тоже.
Только спустя пару минут, наклонился к уху, сказал серьёзно:
— Настя, если ты не хочешь, то не надо.
Не хочу! Не хочу и не могу! Я боюсь!
А гости скандировали всё громче, всё настырней. Многие поднимались с мест, тянули шеи, чтобы разглядеть получше. Мне даже начало казаться, будто это всё не спонтанно, а нарочно.
Будто они караулили, когда мы с Эриком окажемся в этом чёртовом положении.
Сам кронпринц смотрел до того пристально, что у меня коленки затряслись и холодок по спине побежал. Нет, не могу. Боюсь.
«А час назад кто-то клялся, что больше не будет бояться Эрика…» — ехидно протянул Верез.
Вот спасибо! Вот поддержал!
— Сладко! — этот голос прозвучал очень близко. Он выбивался из общего ритма, именно поэтому обернулась… обернулась, чтобы узнать в крикуне главу тайной канцелярии Фаргоса.
За его спиной стояли сияющие, как два прожектора, молодожены.
— Эрик, нас подставили, — прошептала я. Шепот потонул в неистовстве толпы.
Горячие пальцы ухватили за подбородок, мне вновь пришлось взглянуть на принца. Более серьёзного лица в жизни не видела, и чувствовала себя как кролик перед удавом. Чёрт, хорошо, что мы сидим, а не стоим.
— Настя, ты… согласна на поцелуй?"
"Вопрос прочла по губам, потому как расслышать всё равно невозможно, и истово замотала головой.
Как ни странно, меня отпустили.
Наш маленький диалог, естественно, заметили. Истолковали тоже верно — в этой ситуации других вариантов попросту нет. Гости, сидевшие за нашим столом, перестали подбивать на разврат, вместо пугающего «Сладко», пространство заполнило ещё более пугающее «У-у-у». И это самое «У-у-у» оказалось крайне заразно, покатилось по столам. Площадь теперь напоминала озеро, в центр которого плюхнулся огромный валун.
