Там, где упали плети, вспыхнул огненный коридор. Пламя шипело настолько громко, что хотелось заткнуть уши. Красноволосый молниеносно поднялся, протянул руку. Я метнулась к нему, уверенно вложила свою ладошку в стальной капкан.
— Главное — не бойся, — строго сказал принц."
"Мгновенье… и вот мы уже мчимся к лесу. Коридор узкий, но пламя не трогает, не обжигает. Снаружи гремит, свистит, взрывается. Что-то подсказывает — десятка выживших пытается пробить огненные стены. Это не страшно, лично меня куда больше пугает вал обожженных брёвен впереди.
Как их преодолеть? Я и в кроссовках по таким прыгать не смогу, а на каблуках и подавно. А ещё дыхания не хватает, а правое подреберье режет болью.
— Приготовься! — воскликнул красноволосый, когда до завала осталось около пяти шагов.
— К чему? — задыхаясь, пискнула я.
Мы взмыли в воздух прежде, чем принц успел ответить. Защитное пламя осталось внизу. В полуметре, справа от нас, хищно полыхнула молния. Сквозь её треск услышала досадливое:
— Проклятье!
Но отвечать на удар красноволосый не стал.
Как умудрились не впечататься в какой-нибудь ствол — понятия не имею. Как удалось не отбить и не переломать ноги при приземлении — тоже. И даже каблуки, будь они неладны, не помешали.
Перевести дух огненный наследник не дал — уверенно потащил дальше. После шипящего коридора лесная тишина казалась невероятной, невозможной. Подумалось даже, что дело во мне, что это я оглохла. Сердце стучало уже в районе горла, а боль в боку застилала глаза алой пеленой.
«Терпи!» — строго скомандовал Верез.
А то сама не знаю.
Трава была покрыта прошлогодней листвой и пеплом, запах гари смешивался с запахом листвы, щекотал нос. Деревья с мощными, в два обхвата, стволами норовили заступить дорогу, бросали под ноги коренья.
Боль в боку внезапно исчезла, а красноволосый рыкнул:
— Не смей магичить!
Я… вот даже не знала что ответить.
Буквально через минуту сзади раздался дикий треск.
«Чёрт! — выпалил Верез. Старик давно заразился ругательствами моего мира, но применял их редко.
— Всё-таки почуяли.»
Я не спрашивала — и без объяснений поняла, что боль в боку прошла благодаря магическому вмешательству моего покровителя.
«А что было делать?» — буркнул он. Вопрос прозвучал грозно.
Треск повторился. Потом сверкнула белая молния, правда тоже далеко.
Эрик уверенно тащил за собой, больно сжимал ладонь. Трава давно стала обычной — никакого пепла и в помине, зато деревья по-прежнему неустанно загораживали дорогу.
