Золотой ворон

Нет опасности, что пламя перекинется на какой-то предмет, поэтому при дворе эти светильники очень ценят при работе с документами. Однако и управляться с ними нелегко, да и поймать блуждающий огонек не так просто, а потому простым ятагарасу такие лампы обычно недоступны.

– Сейчас он спит, но, если сунуть внутрь что-нибудь сладкое, разгорится ярче. От одной конфетки он будет светить полкоку. Когда все четыре сгорят, ты поймешь, что прошло два коку.

Взяв светильник, Юкия тут же сбросил свой наряд. Он оставил на себе только нижнее косодэ и одну накидку, а также меч, полученный от молодого господина.

– Готов? – спросил парень, и Юкия кивнул.

– В любой момент.

Повинуясь кивку старика, из-за его спины выбежали молодые люди. По его знаку два-три десятка мужчин разом двинулись: половина подсунула окованное железом бревно под камень и, умело пользуясь впадинами в нем как опорой, надавили на него. С другой стороны группа мужчин тянула за привязанную к камню толстую соломенную веревку. С тяжелым скрежетом валун повернулся, и в стене открылась трещина, куда мог с усилием протиснуться человек.

Чтобы она не закрылась, в нее вбили клин.

Убедившись в том, что расщелина открылась, один из молодых парней зажег первую курительную палочку.

– Начинайте, пожалуйста.

Юкия сразу же вынул меч и разрезал один из рукавов своего косодэ.

– Смотри-ка!

Когда юноша вытащил меч, охранники напряглись, но старик лишь с любопытством смотрел на него.

Не обращая внимания на окружающих, паж разделил торчащие из разреза нитки и вытащил нить.

Он убедился, что если за нее потянуть, то она беспрепятственно распускается, и привязал ее за кончик к ножке стола, на котором лежали палочки.

– Так ведь нитка сразу порвется! – с сомнением стали перешептываться парни, но его это не смутило.

Обычная шелковая нить, перетершись о камень, непременно сразу бы порвалась, но косодэ и накидка, которые Юкия оставил на себе, были сшиты из белого шелка. В отличие от обычного, в дорогом белом шелке, который носили благородные вороны, смешивались обычная шелковая нить и нить волшебной паучихи Дзёрогумо, чтобы ткань выглядела всегда свежей.

А нить Дзёрогумо отличалась липкостью и прочностью, поэтому не могла порваться, если только ее не разрежут очень острым лезвием.

Церемониальный меч тати обычно ни на что не годился, но меч, который молодой господин передал Юкии через Масухо-но-сусуки, был рассчитан на настоящий бой.

Юкия проверил, что узел не развяжется случайно, и поднялся.

– Это моя путеводная нить.