Золотой ворон

Впрочем, дорога была такой, что бежать удавалось не всегда, а чаще, как ни спеши, оставалось лишь продвигаться медленно и аккуратно.

Молодой господин шел за Юкией по пятам и помогал ему: поддерживал там, где паж мог упасть, иногда даже сам подставлял спину, а когда дорога сужалась, указывал, где лучше пройти. Благодаря ему назад они продвигались быстрее, чем Юкия шел сначала, хотя оба устали.

– Но как вы здесь оказались? – спросил Юкия, когда они перебрались через высокую стенку и зашагали по сравнительно ровному коридору.

Даже после этого сохраняя ровное дыхание, молодой господин ответил:

– Не скажу, что меня выпустили добровольно, но из Сёёгу я выбрался.

Дамы из Окагу, которые так же, как Масухо-но-сусуки, не хотели отдавать Юкию в заложники, помогли молодому господину обвести сторожей вокруг пальца.

– Было бы глупо оставить все на откуп брату.

Наследник тоже быстро догадался, что Нацука потерпит поражение на переговорах. Однако тот не слушал его, а Рокон, который мог бы указать ему на ошибку, только веселился и не собирался останавливать хозяина.

– Пришлось, конечно, пойти на некоторые ухищрения, но зато мне удалось опередить брата и договориться кое с кем из главарей Подземного города, помимо Коршуна.

Сообразив, что речь идет о том самом сребровласом старике, Юкия кивнул:

– Ясно.

– Не совсем. Я не ожидал, что так все повернется, и собирался отправиться сюда один.

Если бы все пошло по плану, старик должен был закончить переговоры с Нацукой, а молодой господин – оказаться здесь один. Однако старик почему-то привел сюда Юкию раньше, чем молодого господина.

«Вот почему у него были готовы курительные палочки для измерения времени», – сообразил Юкия, но одновременно он понял и другой неприятный факт.

– Я что, помешал вам?"

"При мысли о том, что наследник догнал его и к тому же спас от обезьян, Юкия догадался, что просто стал помехой хозяину.

С неприятным предчувствием задал Юкия этот вопрос, однако молодой господин неожиданно серьезно ответил:

– А этого мы не узнаем, пока не выйдем отсюда. Опять же, у меня нет путеводной нити.

Юкия посмотрел на белую нить, за которую держался рукой.