Золушка и демон

- Он меня не узнал, - подруга выдохнула с облегчением, - похоже, он снимает комнату у деда Баско, но какого черта он забыл в Светловске? Мы столкнулись на лестнице, я даже пары слов ему не сказала. Буркнула что-то и сбежала. Белла, нам надо срочно забирать детей и уезжать обратно. Я не смогу...

- Успокойся! - громким шепотом приказала подруга, - глубоко вдохни и посчитай до десяти. Истерика тебе не поможет.

- Я думала, все прошло. Что даже если встречу его когда-нибудь, смогу невозмутимо пройти мимо.

А сама расклеилась после первого же взгляда на его наглую рожу, -всхлипнув, я вытерла рукавом нос, - я такая тряпка, Белла.

- Ничего подобного! Ты самая сильная, старательная и добрая из всех известных мне людей. Когда тебя предали, ты смогла жить дальше. Не надеясь ни на кого, родила двух прекрасных двойняшек. Воспитываешь их в любви и заботе. Мало того, ты нашла себя в любимом деле. Ни у кого на свете не получается такая вкусная рыбная запеканка, как у тебя! - последнее ее замечание вмиг высушило мои слезы и заставило меня улыбнуться.

Белла терпеть не могла рыбу.

- Ничего смешного. Ты спасла меня, когда я после исчезновения отца осталась без дома. Приютила, доверилась, дала работу, сделала частью семьи. Я никогда этого не забуду.

- Спасибо, родная, - я чмокнула ее в щеку, - но мы все равно не можем здесь оставаться. Это сегодня он меня не узнал, а завтра? А если увидит детей и заметит сходство? Я не могу так рисковать.

- И ты позволишь этому лощеному болвану испортить тебе жизнь второй раз? Да даже если и узнает, а не пошел бы он? Вы больше трех лет не виделись, может это и не его дети.

Не выпучивай глазки, я говорю «может»! Эта работа важна для нас. Такие деньги на дороге не валяются! Сейчас ты ляжешь спать, а завтра приступишь к своим новым обязанностям, а я займусь детьми и поиском квартиры.

Как ни печально, но моя няня была права. Конечно, я могла бы наподобие страуса, спрятать голову в песок, но что бы мне это дало? Неоплаченные счета, голодные вечера, строжайшую экономию во всем.

Плавали, знаем.

- В этом городе куча гостиниц и баров, а меня угораздило попасть в тот, где поселился мой муж. Невозможный мужчина! Он пробирается под кожу, как клещ или заноза, или. что еще раздражает кожу?

- Точно, чесотка! Ему, кстати, подходит! - воскликнула я, и мы обе прыснули со смеха.

Жаркое пламя слепило глаза, не давая сфокусироваться, чтобы разглядеть нависающего надо мной мужчину.