Зов бедствия

Смуглая кожа и индийские черты лица незнакомца наводили на мысли о том, что он идеально вписывается в местный антураж.

Рейн ощетинился клинком, Мерлин сжал фиал с горючим маслом, да и девушки приготовились к худшему.

— Арк, скажи, чего ты добиваешься? — выпустив струйку пара, спросил у меня незнакомец, будто был моим старым приятелем.

— Значит, ты хозяин этой локации, — сказал я. — Для начала, вынудить тебя пойти на контакт.

— А если бы я был неразумным? — удивился пришелец.

— А есть среди таких, как ты, неразумные, делающие петли в пространстве? Что ты вообще такое?

Кот подобрал ноги, с улыбкой вслушиваясь в наш диалог.

Тия как бы невзначай встала рядом со мной и шепнула:

— Есть разные, — вздохнул он. — Но мне да, не повезло быть разумным. Вот и приходится думать своей головой.

— Что тебе нужно? Зачем ты держишь нас тут? Хочешь — давай просто сразимся.

— Держу, потому что так нужно, Арк. Разве это не очевидно? То, что ты здесь — неизбежная реальность с таким же неизбежным будущим. Но только тебе выбирать, будет оно долгим и прекрасным или быстрым и мучительным.

— Это угроза? Если ты здесь, значит хочешь договориться, верно?

— Да, Арк. Всё так. Я пришёл воззвать к вашему разуму, люди и нелюди. Мой дом рассчитан на проживание вашей группы на протяжении ста девяти дней. Затем да, запасы пищи истощатся. Но это будут отличные сто девять дней! У меня в запасе сотня блюд, алкоголь, табак, шаманские травы, кристаллы… можете хоть оргии устраивать всё это время. Всё равно никто никогда ничего не узнает.

— Тогда ты вы просто загнётесь от голода, когда сожретё всё, что решили оставить себе. Думаю, дней через двадцать после того, как припасы закончатся, кому-то придёт в голову сожрать товарища. Вот эта рогатая, например, на вкус должна быть похожа на баранину. А последнего из вас я, так и быть, выпущу на свободу. Будет одним бедствием больше.

— Зачем тебе это? Задача такая, плодить нечисть в Стене? — скривился я.

— Нет, это скорее хобби, проходчик. Куда больше я люблю компанию.

И мне чертовски скучно. Я люблю наблюдать за тем, как люди сходят с ума. День за днём, год за годом одни и те же истории но каждый раз немного по разному. Хочу видеть, когда вы откажетесь от человечности и будете предаваться порокам, во всё более извращённой форме. А затем, в последний день, когда запасы пищи закончатся, я дам вам последний обед, который окончит ваш путь на Стене. Ну, чтобы быстро и безболезненно. Так что лучше бы вам со мной дружить.