Зов желтого дьявола

В любом случае я почти ничем не рискую – вряд ли у вас что-нибудь получится…

– Думайте, дон Франсиско, но думайте не слишком долго!

Священник поклонился и вышел, благословив вице-короля.

И дон Франсиско действительно не заставил себя ждать. Он рассудил, что молодой энергичный иезуит и впрямь может чего-то добиться, и распорядился допустить его к пленной императрице.

Результат ошеломил его: уже на следующий день ему доложили, что императрица согласилась принять католичество.

Церемония крещения вдовы Тупака Амару прошла в главном соборе Куско и была обставлена со всей возможной пышностью: еще бы, это знак, что католическая церковь одержала еще одну большую, важную победу.

Крестным отцом пленницы стал сам вице-король, крестной матерью – его супруга. При крещении женщине дали имя Елизавета, в честь одной из наиболее почитаемых святых.

Епископ Куско лично крестил вдовствующую императрицу.

Он с трудом сдерживал свое недовольство: ведь у него ничего не получалось с этой упрямой язычницей, а молодой иезуит едва приехал в Перу – и вот, пожалуйста, результат налицо! Об этом, несомненно, узнают в Риме и, не дай бог, подумают, что он, дон Кристобаль, состарился и ни на что не пригоден…

Впрочем, хорошие стороны можно найти в чем угодно: после крещения императрицы многие индейцы согласились вслед за ней добровольно принять христианство, а уж это епископ не преминул сделать своей личной заслугой.

Добившись крещения императрицы, отец Линарди продолжил свои усилия.

Его настоящей целью было золото инков, а это значит, что он должен был заставить пленницу открыть ему свою тайну.

Теперь у него имелся мощный рычаг воздействия на несчастную женщину: он лично разъяснял ей догматы и правила католичества и в первую очередь рассказал о таинстве исповеди. Убедившись, что новообращенная католичка вполне поняла важность этой процедуры, он объявил, что для нее настало время исповедаться и получить первое в ее жизни причастие.

Однако в исповедальне молодого иезуита ждало разочарование.

Вдова Тупака Амару честно пыталась вспомнить все свои грехи. Она говорила о том, что в доме своего отца не раз давала волю гневу, о том, что как-то раз приказала убить воина, который во время ежегодного жертвоприношения богу Инту нечаянно наступил на ее тень, о том, что отправила на плантацию служанку, которая поцарапала ее гребнем.