Зов желтого дьявола

Узнав Дашу, он очень оживился, охотно согласился ее подвезти, но замуж уже не звал.

И на этот раз она сама слезла с телеги за полкилометра до замка, чтобы снова не столкнуться с ревнивой супругой возницы и не вызвать в его семье очередного скандала.

Добравшись до замка, Даша направилась прямым ходом в небольшое кафе, которое размещалось в замковом дворе.

Здесь она надеялась с возможным комфортом дождаться закрытия музея, чтобы приступить к поискам.

Симпатичная официантка принесла меню.

Баранки подали горячими, кофе был сварен отлично, сливки можно было резать ножом, и Даша быстро пришла в хорошее настроение.

Впрочем, это было ее обычное состояние.

Кроме нее, в кафе сидели толстый краснощекий немец, который пил светлое пиво, поглядывая на официантку, и большая польская семья с детьми, бабушкой и собакой.

Вскоре поляки удалились, затем ушел немец, грустно взглянув на официантку и вздохнув.

Последняя группа туристов вышла из замка, уныло обсуждая средневековую архитектуру, разместилась в автобусе и уехала. Вслед за туристами на высокое крыльцо вышел знакомый экскурсовод. Он закрыл тяжелые двери и запер их на два поворота огромным старинным ключом.

Официантка ничего не говорила, но потихоньку прибирала свое заведение, то и дело взглядывая на засидевшуюся клиентку.

Наконец Даша поднялась из-за стола, положила деньги и направилась к выходу.

Как только густые кусты жасмина скрыли от нее кафе, Даша свернула на неприметную тропинку, огибавшую замок и подходившую к тому выходу, который соединялся с нижней галереей – с той самой, о которой в прошлый приезд предупреждал их с Алей простуженный экскурсовод.

Вход был перегорожен цепочкой, на которой висела строгая предупреждающая надпись. Оглядевшись по сторонам, Даша поднырнула под цепочку, проскользнула в темный проем и углубилась в сводчатый коридор, уходивший в глубину замка.

В коридоре было сыро, темно и холодно, так что Даша пожалела, что не надела теплый свитер. Кроме того, каменные своды выглядели очень ненадежно и каждую секунду грозили обрушиться на голову легкомысленной путешественницы.

Скоро, однако, она дошла до каменных ступеней, которые вели наверх, в парадные помещения замка.

Даша поднялась по лестнице и вздохнула с облегчением: она оказалась в Гербовом зале.