Зов желтого дьявола

 – Ну я виноват перед тобой за эту поездку, я знаю! Уговорил тебя на Польшу, а сам бросил! Так получилось, ты же знаешь, совершенно неожиданно предложили поездку… черт бы ее побрал со всеми обитателями…

Внезапно Аля четко поняла: его доклад на тамошней конференции вовсе не пользовался успехом. Отчего-то эта мысль не огорчила ее, а, наоборот, обрадовала.

– Зря я согласился. – Максим прижал Алю к себе и уткнулся ей в плечо. – Поехали бы в Польшу, испытали бы все приключения вместе…

Аля тут же подумала: если бы они были вдвоем, то никаких приключений.

Максим отстранился и поглядел ей в лицо.

– Ты сердишься? – спросил он. – Прости меня, зайчонок… Прости…

Аля удивилась: он никогда раньше не просил прощения. Но Максим снова прижал ее к себе и поцеловал.

И все кончилось. Минутное наваждение прошло. Она снова была с ним.

Это ее Максим, все в порядке, Аля сама не понимала, что на нее вдруг нашло.

Может быть, и правда – отдать его Максиму и забыть?

Но что-то все же удерживало ее.

Да что же это такое? Неужели бронзовая побрякушка испортит их отношения?

Она уже была готова на все, хотела согласиться и отдать ему дурацкий компас, только чтобы он был доволен, но не успела сказать ни слова, Максим заговорил первым.

– Ладно, родная, – произнес он, отдышавшись после поцелуя, – не хочешь отдавать мне – давай вместе встретимся с тем человеком, ты сама покажешь ему компас…

– Хорошо, – ответила она немного виновато, чувствуя неловкость из-за своей вспышки.

– Хорошо, – сразу же согласился Максим. – Я буду ждать тебя в машине рядом с твоим офисом, на углу Измайловского и Десятой Красноармейской…

В самом дальнем крыле вице-королевского дворца в Куско, в нескольких скромно обставленных комнатах обитала молодая женщина с маленьким ребенком.

Немногословная смуглая женщина с высокими скулами и узкими золотисто-зелеными глазами жила в окружении горничных и служанок, нянек и прочей челяди, которая не столько обслуживала знатную пленницу, сколько следила за каждым ее поступком, каждым словом.

Вице-король желал, чтобы у нее было все необходимое, более того – лучшее, все, чего заслуживал высокий сан вдовы.