После прогулки телохранитель принца повел ее к портальной станции, но не для того, чтобы телепортироваться в столицу, а чтобы посидеть в теплом кафе на втором этаже, перед окнами с видом на горы.
– Извини, что не могу пригласить тебя в более изысканное место – меня отпустили всего на пару часов, – извинился Арт перед Дэйрил уже внутри, когда они грели ладони о чашки с черничным грогом. Было тепло, уютно и спокойно. Дэйрил смотрела на своего спутника и думала, что все-таки он неплох. Пусть не в ее вкусе, зато сильный и смелый.
И волосы у него красивые – так и тянет распустить их и коснуться, чтобы понять, мягкие они или жесткие?
– Брось, – улыбнулась она. – Мне и тут хорошо. Арт, а расскажи о себе?
– Что рассказать? – приподнял он бровь.
– Хоть что-нибудь. Ты молчишь все время, болтаю лишь я, и мне кажется, что я утомила тебя своей болтовней.
– Я не умею рассказывать о себе, – вдруг признался Арт, откинувшись на спинку стула. – Ты можешь задавать мне вопросы, а я буду отвечать.
– Расскажи о своих родителях? – попросила Дэйрил.
Для нее этот парень был одной сплошной загадкой. А ей хотелось знать о нем все.
– Я их не помню. Они умерли, когда мне было года три или четыре. Замерзли на улице во время морозов. Полагаю, они были нищими, – спокойно ответил Арт, и девушка едва не подавилась грогом от такой прямоты. Ей почему-то казалось, что Арт – высокородный. Он ведь воспитывался вместе с принцем! С детства жил в Небесном дворце!
– Вот оно что, – пробормотала она.
– Мне жаль, что так вышло… А с кем ты жил после их смерти? С родней?
Следующий ответ Арт снова поразил Дэйрил.
– У меня никого не осталось.
– Тогда как ты…
– Я жил на улице. Вместе с остальным отребьем, – все так же спокойно продолжал Арт. – Мы ютились по подвалам и учились воровать.
– Воровать?
– Таким, как мы, нечего было есть. Воровство – единственный пусть к выживанию. Особенно если стоит зима.
– А как же детские приюты?..
– Приюты в Яме – дома пыток. Детей используют в качестве рабов, заставляя пахать, – жестко сказал Арт.
И его спокойное лицо тронула тень воспоминаний.
– Всеблагие боги! – вырвалось у Дэйрил. – Но как же так? Неужели на свете не нашлось ни одного человека, который бы мог помочь тебе?
Узкие губы Арта тронула легкая улыбка.
– Почему же, такой человек нашелся. Иначе я бы не сидел перед тобой, а давно бы сгнил на рудниках, отбывая наказание за преступления.
– Кто же? – почти прошептала Дэйрил.
– Принц Даррел.
