Знаешь, Белл, иногда я жалею, что родился страшим. И должен нести всю эту ношу по управлению страной на своих плечах. Но такова воля богов.
В его голосе прозвучала насмешка.
– Тебе передался дар Ледяного дракона. Кто, если не ты, должен стать следующим правителем? – я отстранилась от принца и заглянула в его глаза. – Ты не ценишь то, что у тебя есть, Дар.
– Прости, я просто устал, – ответил принц и коснулся кончиками прохладных пальцев моей щеки. – Вообще-то, я пришел к тебе, чтобы пожелать удачи завтра и сказать, что я болею за тебя.
А не жаловаться на жизнь. В любом случае я изо всех сил буду стараться ради моих подданных. Власть наделяет не только правами, но и обязанностями. И их я буду выполнять до последнего вздоха.
– Знаю. – Я перехватила его пальцы и поднесла к своим губам, чтобы согреть дыханием. А после поцеловала запястье – там, где под тонкой кожей сплелись голубые вены.
– Белль… – Прошептал Даррел.
– Что? – подняла я взгляд на него взгляд.
– Почему ты такая прекрасная?
Он подхватил меня на руки и закружил по комнате – так, что разлетались в стороны юбки.
Я звонко засмеялась и потребовала Даррел поставить меня на место. Он не собирался этого делать, а все кружил, кружил, кружил… Пока мы вместе не упали на диван, и Даррел крепко обнял меня, а я положила голову ему на плечо.
– Завтра ты одержишь победу, – сказал он.
– А если нет? – вдруг спросила я. – Ты расстроишься?
– Не думаю. Но я уверен в тебе, Белль. Ты ведь дракон. – В его тихом голосе не было ни тени сомнения.
– Я буду стараться.
Правда.
– Знаю. Только… Почему у тебя такие глаза грустные? Ты все еще переживаешь из-за своей подруги?
Конечно же, он знал о том, что случилось с Элли. И в который раз хотел разобраться с Евой, но я остановила его. Не позволила. Сказала, что сама справлюсь.
– Да, для меня это стало ударом, – призналась я. – Больше всего на свете я боялась предательства и получила его. От той, которой доверяла, как себе. От своей подруги.
– Ты хочешь простить ее? – мягко спросил Даррел.
– Нет. Не могу.
Сколько бы я ни думала об этом – не могу.
Поступок Элли действительно повлиял на меня. Сначала я рассердилась и была так зла, что кровь горячей будто лава. А потом… Потом меня накрыла тоска. Почему она так поступила? Разве я была плохой подругой? Это злость? Зависть из-за моего положения? Почему наша дружба распалась? Ведь я не виновата в том, что Арт выбрал Дэйрил.
– Она все-таки не до конца предала тебя, – задумчиво сказал принц. – Вернулась.
– Из-за Кэлла.
