Хватит трех капель, чтобы убить человека, и пяти — дракона, — ответил Эштан, не отпуская руку Белль. — Его называют жидким проклятием.
— Что же теперь делать? — нервно спросила старшая придворная дама Белль. Она держалась спокойно, а остальные дамы плакали, закрывая лицо руками. — Нужно срочно вести ее в столицу!
— Мы не успеем, — нахмурился Эштан. — Есть не больше получаса, чтобы сделать противоядие.
— Вы сможете его сделать? — тревожно спросил маг. — Это противоядие третьего класса, его сложно делать.
— У меня есть все необходимое в лаборатории.
— Помощь будет нужна?
— Да, идемте со мной. Потребуется светлая магия. Скорее.
И Эштан подхватил Белль на руки, осторожно прижимая к себе.
— Хорошо, не станем медлить, — принял решение капитан. — Ваше высочество, с вами пойдет несколько моих людей.
Эштан кивнул.
— Но противоядие должны делать лекари! — решительно возразила Фэйра. — Мы срочно должны отправляться в столицу. Как старшая придворная дама, я считаю…
— Мне плевать, что вы там считаете, — перебил ее капитан.
— Решения о безопасности невесты принца принимаю тут я.
— Но… — попыталась возразить ему Фэйра.
— Молчать! — рявкнул капитан. — Выполняйте все, что я сказал.
— Никого не выпускайте. Тот, кто отравил Белль, находится в замке. У этого человека должна быть особая ампула для переноса яда — из толийского стекла. Если яд попал на кожу — будет ожог. Если на ткань — останутся следы. Найдите того, кто это сделал, — велел Эштан капитану и в сопровождении нескольких гвардейцев покинул столовую.
От Реджины не укрылось, как сын вновь глянул на девчонку — с неожиданной заботой. Неужели и правда спасет ее? Или?..
Придворные дамы кинулись следом, но оставшиеся гвардейцы и присоединившаяся к ним замковая стража не дали им этого сделать. Они никого не собирались выпускать. Крики и угрозы высокородных не действовали на них.
— Прошу вас, займите свои места за столом, но не прикасайтесь к еде и напиткам, — велел капитан. — Мы связались с имперскими дознавателями. В скором времени они прибудут в замок, чтобы опросить каждого присутствующего.
Реджина услышала это, и у нее подкосились ноги — компаньонки вовремя успели подхватить ее под руки. Как же так? Почему ее прекрасный благотворительный прием закончился таким позором? Какого эйха невесту принца решили убить именно в ее замке? И кто посмел это сделать? Кто посмел бросить тень на ее репутацию?
— Святые духи, боюсь представить, что завтра будет написано в газетах, — прошептала Реджина, держась за виски.
