Звезда Чёрного Дракона

Колонны людей и не-людей продолжали прибывать – видимо, их отправляли через порталы. Сколько же нечисти в Приграничье, раз нужно столько военных?

– Видимо, да, – отрывисто ответил Даррел. Кажется, он тоже был поражен.

– В Приграничье творится что-то ужасное, а у нас должна состояться свадьба, – тихо сказала я. – Это так… странно.

– И ритуал, который объединит наши силы, – напомнил принц.

– Ты веришь в предсказание своего деда? – вздохнула я.

– А что остается делать?

– Нам нужно возвращаться, Белль, – решил Даррел.

– Нет, это займет несколько часов. Вернемся с помощью аварийного портала.

– Очередного? – усмехнулась я. – И опять окажемся в Костяном лесу?

Даррел нервно рассмеялся, видимо, вспомнив, что там произошло.

– Нет. На этот раз порталы проверял Кэлл. Не мой дядя. А Кэллу и Арту я доверяю, как себе.

Перед тем, как воспользоваться порталом, я в последний раз глянула на колонны военных, идущих на север. Перевела взгляд на холодный рассвет, окропляющий небо словно кровь. И в это мгновение окончательно поняла, насколько все серьезно.

Тьма наступала. Скоро кровь будет не только на небе. Она зальет землю.

Та тьма, что таилась во мне, возликовала. Она жаждала этой крови, умоляла о ней. Хотела вымазать в ней лицо и руки. Хотела упиться ею. Утонуть.

Перед глазами промелькнули ужасные сцены сражений и боли, заставившие меня содрогнуться. Пришлось впиться ногтями в кожу руки, чтобы прогнать фантазии тьмы.

– Нет, – твердо сказала я. – Не ты мною владеешь. Я – тобой.

– Что? – спросил Даррел, удивленно на меня глядя.

– Ничего, – устало улыбнулась я и взяла его за руку. – Активируй портал.

Меня звали по имени. Я слышала мужской голос, но не спешила выходить из своего укрытия в зимнем лесу. Пряталась за можжевельником и наблюдала, как неспешно идет высокий незнакомец в балахоне и капюшоне, накинутом на голову – так, что не было видно лица.

– Эйана! Эйана, выходи! Я найду тебя! А если буду искать долго, рассержусь. Мне придется тебя наказать.

Он моментально обернулся.

Кровавый дракон в первой форме. Тот, кто должен был спать в Море снов, но проснулся. Гость, который скоро ступит на землю.

– Я люблю, когда ты сердишься, Эйна, – сказал он. – Хотя… Я люблю все, что ты делаешь.

– Зачем ищешь меня, Эйю?

– Скучаю без тебя.