Звезда Чёрного Дракона

Ожидая Белль, Даррел мерил ее спальню шагами, потом сел за письменный стол в кабинете и машинально открыл тетрадь, отчего-то решив, что она рабочая. Но он ошибался. Это был дневник Белль. Вернее, ее записи, которые она оставила совсем недавно. Даррел читал их и все больше ужасался тому, что ей пришлось пережить – и не просто пережить, а сохранить в тайне от всех.

И я очень хочу жить».

Вот что было написано в конце – последнее слово Даррел прочитал с трудом, потому как из-за упавших слез чернила расплылись.

Белль писала это и плакала. Она не могла поступить по-другому. Это тоже был ее выбор.

Маленькая храбрая девочка, от которой трогательно пахло летом, какао и пудрой. И в то же время настоящий воин.

Даррел осторожно убрал тетрадь и запрокинул голову кверху, чувствуя, как натянулись мышцы и жилы на шее.

Почему все сложилось именно так?

 Даррел не хотел искать ответ на этот вопрос. Он привык делать, а не размышлять.

Белль пришла в свои покои спустя минут пять – спокойная и собранная, хотя внутри у нее была буря.

Она старалась держаться уверенно, и получалось у нее это хорошо. Даррелу оставалось лишь восхищаться ею.

Поддавшись порыву, он обнял девушку и положил подбородок на ее макушку. Ему так хотелось сказать, что с ней все будет хорошо – смерть не грозит ей, однако понимал – говорить об этом сейчас ей нельзя. Иначе она не даст ему защитить себя.

– Ты боишься? – спросил он нежно, гладя ее по светлым шелковистым волосам.

– Ты ведь рядом. Чего мне бояться?

Спустя час они покинули Небесный дворец – ровно в тот момент, когда на улицах города стали появляться демоны из порталов, активированных Кровавым драконом.

Ева и Эштан стояли на вершине холма, под снегом, и их черные плащи развевал северный ветер. Лицо Эштана было каменным, лицо Евы – переполненным отвращения, и она цеплялась за парня так, будто он был ее последней надеждой на спасение.

Они оба смотрели вниз, на порталы, в которых с визгом и хохотом исчезали демоны, выпущенные Эйю. Только сейчас им стало понятно, что парные порталы находятся в столице.

Заручившись поддержкой сына темного бога, отступники смогли установить несколько из них рядом со столицей. И теперь, должно быть, демоны наполняли ночные улицы Тайлерис. В морозном воздухе витало безумие, и тьмы было столько, что она проникала под кожу.

– Что делать? – тихо спросила Ева. – Ждать?

– Нужно сломать порталы, – ответил Эштан, не сводя темных глаз в исчезающих в них демонов внизу холма.