Звездная Кровь. Лед-Кузнец (СИ)

Тут находилось нечто вроде поста в кольце между скал (все пришельцы на ладони у невидимых стражей), откуда наверх вела извилистая дорога. Лед-Кузнецы вызывали своих ездовых Существ, и со спины мохнатого фростбьорна ему протягивала руку Эрин. Она сняла шлем и с наслаждением вдыхала сладкий кристально-чистый воздух Эргиаля. Ее соплеменники тоже поднимали забрала, больше не опасаясь сражения, — остроскулые Восходящие, чьи лица уже изменил лед-узор. Он занял место за девушкой, вцепившись в блестящий лед-доспех на уровне талии, потому что свалиться с бегущего фростбьорна было проще простого, и цепочка всадников двинулась наверх, к Чертогам.

Крепость медленно приближалась — подняться к ней можно было только пройдя несколько витков спиральной дороги, искусно вырезанной прямо в леднике. Любое войско остановилось бы здесь — в извивах пути и обводах узких ледяных мостов осколок Единого видел — Чертоги при желании легко превращались в цитадель, достижимую лишь с воздуха.

Неужели Кузнец так опасался, что враг придет извне… хотя после того, что Вечность сделала с другими крепостями Тысячи, может, его замысел и не был излишним…

Сигилы и рунные глифы, покрывающие стены, были частью мощного защитного плетения, так же как колоссы из звездного льда в форме свирепых имиров, что поддерживали башни. Мечи Жесткого Света — шесть?.. нет, восемь клинков хранили Эргиаль, нацелив острия в сапфировое небо.

Стражи на стенах мысленно перекликнулись с его конвоирами, прежде чем завеса призрачных врат померкла, пропуская их внутрь.

Там было… красиво. Зеркальные мостовые, имитирующие замерзшие озера, и невиданное для большинства обитателей Единства звездное небо. Строгие, прямые, как лезвие меча, улицы и высеченные на стенах фигуры, каждая деталь которых, от складок одежды до выражений лиц, была выполнена с любовью и мастерством. Сады в ледяных галереях, полные звездных Трав, и свет-деревья на высоких постаментах, дарующие серебряный, сапфировый и золотой свет…

Замок-город, целиком выточенный из звездного льда.

Судя по сигилам, тут нашлось место и великим кузням, и чертогам изобилия, знаний и снов, и башням испытаний. Искусство и полезность сливались воедино, это место было убежищем, центром культуры и мастерства лед-кузнецов на протяжении множества циклов.