Алое сияние превратилось в ослепительный луч, ударивший в ледяную цитадель. Он был нацелен прямо в них, в башню, где сейчас находился Кузнец, и на пути этого луча все, даже воздух, превращалось в ничто, а пространство расходилось дрожащими волнами. Сети Иерархии на мгновение мигнули, пропуская его сквозь свое плетение, и осколкам Единого пришлось пережить неприятное мгновение. Все они могли стать пеплом… но не стали.
Ледяной Кузнец, одной рукой контролируя Скрижаль, другую вытянул вперед открытой ладонью — и Луч Пустоты расплескался, а потом отразился от исполинского призрачного щита, встретившего его над ледяными просторами.
Сияющий небесной голубизной щит был по краю покрыт рунами, а в центре украшен Морозной Звездой, и он выдержал разрушительный удар. Сети Иерархии вновь заколебались, поврежденные отраженной энергией Пустоты. Гармонии не составляло труда восстановить клетку, но несколько мгновений у Братьев было, и Кузнец воспользовался ими сполна.
Нексус заколебался, закачался в воздухе, обозначая контуры своих незримых барьеров.
Его как будто схватили и потащили вперед, накинув невидимый аркан, и вся сила исполинского механизма не могла противостоять этому давлению. Ледяной Кузнец, напряженный, как струна, сделал руками движение, будто вытягивая на себя тяжелый, неподъемный груз — и черный зиккурат с ужасающим ревом прошел сквозь зеленый купол Сетей, поспешно расплетенных нексоидами. Он внезапно оказался совсем близко от Эргиаля — на расстоянии всего нескольких тысяч шагов.
Можно было с уверенностью сказать, что военачальники Гармонии не планировали этого — потому что вокруг Нексуса со зловещим блеском мелькали зеленые вспышки, а корабли флота прикрытия спешно догоняли флагман.
Кейнор встряхнул руками, будто сбрасывая капли воды. И Мечи на башнях Эргиаля, включая те, что прежде молчали, стали извергать вспышки Жесткого Света, а вместе с ними в воздух взмыли десятки золотых Рун, на лету превратившихся в гроздья клинков из звездного льда.
В полете они разделялись на меньшие звенья, с грозным свистом пронзая воздух. Розы Ледяных Мечей расцвели над цитаделью ледяных кузнецов — каждый клинок был круглым летающим лезвием в рост человека, а в каждой Руне содержалось множество таких клинков. Они не могли причинить вреда Нексусу, но серьезно осложнили жизнь ликторам, сатрапам и экзекуторам. Кузнец давно готовился к битве, и золотые диски запросто кромсали, дробили и пробивали террацитовую броню.
