Звездная Кровь. Лед-Кузнец (СИ)

Когда все они выстроились перед ним: Циклоп, Варвар, Садовник, Танцовщица — прежде шесть серебряных Восходящих, ныне заключенных в Руны. С Эрин их было семеро — полноценная боевая звезда, что должна нанести смертельный удар форпосту Гармонии. Каждый из них был сильным Восходящим, серебром, что дерзнул войти в Домен золотой леди, и опасным по-своему, а все вместе они представляли собой грозную силу.

— Сегодня нас ждет новая битва, Восходящие, — сказал Белый Дьявол. — На этой горе свила малое гнездо Гармония.

Мы разорим его!

— Гармония? — хищно прищурилась Провидица, ибо для Семи Звезд гармонийцы всегда были худшими из врагов. — Подарок Единых! Неужели мы снова встретимся? Я сожгу их… с радостью!

Но на лицах призванных Азимандией Существ он не видел особого желания сражаться. Это была не их битва. Они исполнят повеление, ибо не могут противиться хозяйке Руны, но выполнять приказ можно по-разному. Осколок Единого знал, что победить способны лишь те, кто хочет и верит, те, кто горят победой.

Он обвел их взглядом: жуткого одноглазого Циклопа, покрытого татуировками нордийца-оборотня, непроницаемого мастера трав, что с равным успехом мог отнимать и дарить жизнь, и последней — гибкую Танцовщицу из древесного народа, чьи глаза сияли игг-светом.

— Многим сегодня придется умереть. У вас нет выбора… но я не хочу приказывать вам идти на смерть, — сказал он. — Каждый из вас может отказаться и вернуться в Руну. Мне нужны не рабы, но воины!

Все они были лишены Азимандией памяти, прошлого, настоящего и будущего.

Эти Восходящие, ставшие Существами, не ведали иной жизни, но Белый Дьявол хорошо знал, что даже старые угли способны разгореться пламенем. А эти люди, в отличие от настоящих Существ, могли чувствовать, любить и надеяться даже в те короткие часы, когда их призывали для битвы.

Надежду он и собирался им дать.

— Тогда… освободи нас, — глухо сказал Варвар, неожиданно взяв за руку Танцовщицу.

— Ничего не дается просто так, — ответил Белый Дьявол.

 — Ваша госпожа — моя… но вы все еще ее Руны. Я отвяжу и заберу их, если вы окажетесь достойны свободы.

— Послушайте, Восходящие! И пусть Великие Древа и Наблюдатель будут свидетелями моих слов! — вдруг зазвенел голос Морвейн. — Как и вы, я Существо, заключенное в Руну. Но я стала такой по своей воле и по своей воле служу Подобному Пламени! Я разделила с ним путь и готова умереть за него.

— И я… отныне тоже! — кивнула Провидица, вставая с ней рядом.