Звездная Кровь. Владыка Теней

Они ликовали и чествовали его как победителя, не сдерживая эмоций, и крики эхом отражались от древних развалин.

— Мой рикс, ты и правда берешь что хочешь! — горячо прошептала Каласса, с гордостью обвивая его шею руками перед толпой. — Я смотрю на тебя… и когда-нибудь смогу так же!

В глазах Пламени Подобного плясали золотые искры, когда Слава озаряла его имя. Еще один шаг был сделан. Каменные Луки стали его. А впереди ждали остальные септы, другие битвы, новые испытания.

Народ Теней будет объединен.

— Но наш дом… — сказала огненная дева, обводя руками руины астролита, что изменили свой облик.

— Он… пострадал. Он никогда не будет прежним. Мертвый Квартал. Мастерские Наконечников… и Сенсориум — все разрушено.

— Не стоит жалеть старые камни, — сказал осколок Единого, ибо для него судьба Людей Теней была ясна. — У нас есть наши жизни. И у нас будет новый дом.

Они встретились в утренних сумерках, когда золотые звезды на горизонте только начали высвечивать далекие очертания Каменных Луков. Две звезды: большая — Великое Древо, и малая, но уже заметная, Древо, что Люди Земли назвали по имени своего фригольда — Небо…

Дав знак своим воинам, рикс Серых Шипов сошел с рунного торакса.

Пламени Подобный никогда не видел его, но Острый-как-Шип выглядел именно так, как представлялся, — худощавый и жилистый мужчина с острыми чертами лица и пронзительно-зелеными глазами Аммос. Найткожа его охотничьего доспеха была испещрена свежими отметинами, за спиной висел знаменитый золотой лук из кости небесного змея, а на плечах лежал рунный плащ Искателя — один из тех трофеев, что носят охотники на Червей…

— Приветствую лучшего охотника земель Тени, — сказал Пламени Подобный, слегка склонив голову в знак уважения.

— Твоя Слава бежит впереди тебя, рикс.

— Как и твоя… рикс, — произнес Острый-как-Шип, с неподдельным интересом изучая нового хозяина Каменных Луков. По тому, как загорелись его глаза и шевельнулись ноздри, осколок Единого сразу понял, что угадал с приветствием. — Тени видят, ты и есть… Пламени Подобный? Я пришел воздать дары за Портал в твои земли и приглашение…

— Тот-Кто-Сражается говорит: когда есть дичь, приходит охотник.

Удачна ли была твоя охота?

Настороженность Острого-как-Шип сменилась гордостью, он расправил плечи, кивнул на цепочку тораксов своего отряда, груженых бугристыми тюками, и не без удовольствия произнес:

— Мы убили немало червивого отродья. Была среди них и бронза, но главное — златоглазая тварь, что выползла из глубин.