- Верник, ты, вообще, чья подруга? - насупилась Хунька, - ты сейчас на чьей стороне должна быть?
- Твоя, твоя я подруга, но истина дороже!
- Предательница! - шутливо обвинила меня она, потягиваясь и разминая затекшие мышцы.
Соседний ангар опустел. Пилоты заняли свои места в истребителях, обслуживающий персонал и командование вышли в безопасные помещения. Шлюзовые створки дрогнули и начали раскрываться, открывая нашему взору летный коридор и темное небо Кхармы, усыпанное звездами.
- Повезло им, - бросила Хунька, - они сегодня до ближайшего спутника планеты летят и обратно, а мы.
.. Сиди тут, стереги антиквариат.
- А ты откуда про их полет знаешь? - удивилась я.
- Так скучно же, вот и смотрела академическую голосеть по комму, - откликнулась Хеня, не отрывая восхищенного взгляда от стартующих истребителей, - вот бы и нам так!
- Полетаем еще, - поспешила ее утешить, хотя самой очень хотелось туда, где в ночной мгле один за другим исчезали кораблики, унося своих пилотов в бескрайний космос.
- Полетаем, - отозвалась она, когда за последним двухпилотником стали закрываться створки шлюза, соединяющего ангар с летным коридором, - устала я, Алька, просто сил никаких нет.
Безделье утомляет еще больше, чем тяжелая изнурительная работа.
- Иди отдыхай, - улыбнулась я, - там тебя пугало ушастое дожидается.
- Это ты кого пугалом ушастым обозвала? - недобро прищурилась Хунька, - уж не Феокла ли моего?
- Это не я. а ты его так назвала. - рассмеялась в ответ взбешенной подруге.
- Не было такого! Речь шла о мерзком эленмарце!
- Они же близнецы-братья! Называя так одного, тень обязательно упадет и на другого.
- Да, ну тебя, Верник. Вечно ты все перевернешь, - отмахнулась Хунька, - нескучной вахты! Салют!
Ее шаги удалялись, потом открылась входная дверь ангара, закрылась, и наступила тишина. Примерно час я изучала присланный мне файл. Никакой новой и особо ценной информации из него не подчеркнула. Действительно, на подобных летающих аппаратах экипаж состоял из четырех человек.
Скорость и маневренность корабликов не поддавалась описанию. Между собой ученые называли эти машины - «тени», потому что даже когда они находились без движения на месте, их не обнаруживал ни один радар. Дальше шла история раскопок на Тентуре и описание опытов, которые проводили над корабликами, предпринимая попытки попасть внутрь. Их пытались распилить, прожечь, разрезать. Один кораблик даже вывозили, чтобы взорвать, но все попытки не увенчались успехом.
