- А сколько обычно мужей у эленмарской женщины? - тихо спросила ба.
- Обычно, немногим более десяти, но бывает и двадцать, - охотно ответила фаэра Яванна, не заметив нашего с бабушкой шока, - это вызвано необходимостью... Девочек рождается все меньше, да и мальчиков не много... Планета опустела... Еще несколько тысяч лет назад нас был миллиард.
- А сейчас? - поинтересовалась Пелагея Джоновна.
- Несколько сотен тысяч, - с грустью ответил Аргинад.
- Да, это так. На улице чаще можно встретить слугу-андроида, чем живого человека, - продолжила рассказ энфина.
- Надеюсь, мне не придется выбирать себе несколько мужей? - всполошилась ба, - понимаете, уважаемая энфина, на Земле браки заключаются исключительно по любви и только с одним мужчиной.
- Понимаю, милая, - печально улыбнулась эленмарка, взглянув на бабушку, - женщина на нашей планете - это бесценное сокровище. Никто не смеет указывать ей или принуждать. И к чувствам мы относимся трепетно, но к сожалению, для нас - это большая роскошь.
- Почему? - не вытерпела я.
- Это связанно с физиологической особенностью нашей расы. Точнее мужчин. Когда эленмарцу исполняется сто лет, он переходит в фазу воина. Когда-то давно, когда женщин и мужчин рождалось равное количество, к моменту наступления этого периода каждый эленмарец уже обзаводился связавшей сердце и фаза воина проходила безболезненно, без последствий. Потом женщин рождалось все меньше и меньше. Выбрать себе пару по любви мужчинам становилось все сложнее, а потом и просто невозможно.
.. В старых летописях нашли древний ритуал связывания сердец и так появилось многомужество на планете Эленмар. Для нас это было не простое решение, но все же выход...
- А что происходит с теми мужчинами, которые вступают в фазу воина не имея связавшей сердце? - спросила я, а перед глазами стоял тангир Элвэ...
- Они превращаются в чудовищ... сходят с ума... многие умирают... - почти шепотом ответила энфина, - да ты и сама сможешь их увидеть. Некоторые гордецы, не найдя своей истиной связавшей, отказываются от обряда и добровольно спускаются в нижний храм.
"
"- Ужас! - воскликнула ба, прижавшись к легару, - вы же такая развитая раса! Неужели ничего нельзя было сделать?
- Мы перепробовали все, - пожала плечами Яванна, - проводили генетические эксперименты, тесты, попытки скрещивания нашей расы с другими... все было напрасно. Ученых преследовали провал за провалом, в конечном итоге, мы просто смирились с текущим положением дел. А потом появилась ты, Гея...
