– Но это непринципиальная информация, которая мало что меняет. Поэтому я не счел нужным ее сообщать.
Тело рептилоида чуть обмякло.
– Принципиальная! – рявкнул дед.– Совершенно принципиальная!
Да, больше всего это напоминало раздвоение личности.
– Двигатели Геометров доступны чужим? Они не сходят с ума? А, Петя?
– Полагаю, что нет. Ведь свою звездную систему они перемещали тем же методом, а ее населяют три разумные расы. Да и не похож джамп в подпространстве на обычный джамп. Эйфории нет никакой.
– Значит, теперь всем расам Конклава становится доступным быстрое передвижение в космосе? Мы – не нужны?
Рептилоид привстал, передние лапы заплелись и он шлепнулся на брюхо.
Но дед даже не заметил, что от волнения попробовал двигаться в чужом теле:
– Карел, ведь это наша смерть! Если появляется враждебная Конклаву раса, абсолютно идентичная людям, это уже повод уничтожить нас! А если к тому же мы утрачиваем свою единственную ценность…
Счетчик принял управление телом, уселся поудобнее и сказал:
– Андрей Валентинович, я с самого начала предупреждал, что ситуация смертельно опасна для людей.
Если Сильные расы узнают технологию Геометров, они уничтожат вас без всяческих колебаний.– Он помедлил: – Могу утешить лишь одним, та же участь ждет и нас. Мы ведь только живые компьютеры – для Сильных рас. Нас используют, потому что создание разумных машин считается опасным. Но Геометры обошли эту проблему.
– Кого еще ожидают неприятности? – перехватил инициативу дед.
– Многих. Конклав одновременно и ужасен, и спасителен тем, что использует сильные стороны своих членов.
Да, это приводит к ущербному, одностороннему развитию Слабых рас. Но одновременно гарантирует им безопасность – их способности постепенно становятся уникальны. А Геометры развиты комплексно.
– Очень странно,– похоже, дед немного успокоился.– Они пришли из Ядра. Расстояние между звездами в Ядре гораздо меньше. Можно было ожидать, что количество разумных рас там на порядок больше, контакты между цивилизациями случаются гораздо чаще… соответственно – возникают структуры, подобные Конклаву…
– Что мы знаем о законах возникновения жизни? – бросил счетчик.
– Мы – немного! – съязвил дед. – Мы– еще меньше.
Мне показалось, что рептилоид готов сказать что-то очень, очень важное. Но увы, дед, раздраженный необходимостью говорить по очереди с Карелом, этого не заметил:
– Нам известно лишь о двух цивилизациях Ядра,– произнес он.– Геометры – союз трех рас, в котором, при внешнем равноправии, главенствуют люди.
