Звёздный десант

– Господа, – влез Ормонт, которого очень нервировал направленный на него разрядник в руках метиса, – надеюсь, вы понимаете, что я тут абсолютно ни при чем? Они просто выбрали для полевого штаба самую удобную точку на их территории. Меня даже не спросили, согласен ли я…

– Конечно, ни при чем, – дружелюбно кивнул Коготь. – У нас нет времени сейчас это выяснять, поэтому мы удаляемся. Но мисс Джулия очень просила меня кое-что передать вам, мистер Ормонт, если я вас здесь увижу.

– Мисс Джулия?.. – встрепенулся Рэк.

Улегшиеся было дурные предчувствия заскребли в его сердце с новой силой.

– Так точно. – Майор полез в карман и протянул хозяину заведения небольшую металлическую трубочку. – Вот, держите.

– Что это? – удивился Ормонт, не принимая подозрительного подарка.

– Зажигательная шашка, – любезно пояснил Артемов. – Из арсенала армейского диверсионного спецназа. Очень проста в обращении: срываешь защитный клапан, поворачиваешь вот так… – Трубка в его руках хрустнула. – И сразу начинается бурная химическая реакция.

Лучше быстро отбросить ее подальше… – Шашка полетела в дальний конец кабинета, и там весело полыхнуло пламя. – Чтобы не вспыхнула в руках. И все. Дальше следует как можно скорее спасаться бегством, потому что погасить эту штуку практически невозможно, пока она не выгорит сама, и при этом она еще и растекается на большой площади…

– Твою ж мать! – взвыл Ормонт, хватаясь за голову.

– А выгорает она несколько часов, – завершил лекцию Коготь. – И я считаю, что это довольно мягкое наказание за предательство.

Мисс Джулия слишком добра и сентиментальна. Я бы на ее месте поджарил на этой шашке вас, сэр. Но приказ руководства для меня закон. Хорошего дня, мистер Ормонт.

Он мгновенно исчез из кабинета, и следом за ним испарился чертов индеец.

Между тем внизу, на металлической лестнице, шла ожесточенная перестрелка, к которой Артемов и Чалмерс присоединились, едва покинув объятый пламенем гостеприимный кабинет мистера Ормонта. Боевиков Каперони оказалось внизу гораздо больше, чем рассчитывал Коготь: дон Гвидо решил не жалеть людей для охраны своих командных пунктов.

Рейнджерам Саггети пришлось бы совсем не сладко, если бы несколько мгновений спустя из кабинета наверху вдруг не вылетел растрепанный Рэк и не заорал во всю глотку:

За его спиной из лопнувшего тонированного окна его кабинета вдруг вырвался огромный язык пламени. А по металлическим ступеням лестницы потек из-под дверей стремительный огненный ручеек.