Звездный рыцарь

Дина попятилась, обнаружив, что такое пратау: огромное вьючное животное, которое двигалось медленным раскачивающимся шагом. Лорджин купил трех таких.

Сначала он объяснил ей, что эти звери идеально подходят для путешествия по пустыне, потому что обходятся малым количеством воды и обладают большой выносливостью. Потом легко закинул ее на спину пратау, и не успела Дина возразить, как Лорджин уселся за ее спиной.

— Прежде чем ты спросишь «почему», я объясню, — он поправил на ней плащ. — Меня волнуют разбойники и работорговцы.

Возможно, это было первоначальной причиной. Однако Дина обнаружила, что, по мере того как они продолжают двигаться вперед, руки Лорджина все время оказываются у нее под плащом. Она обернулась и посмотрела на него через плечо:

— Что это ты делаешь?

Лорджин обратил к ней невинный взгляд:

— А что случилось? — При этом его руки ласкали ее живот.

— Сам знаешь что! — Дина положила свою руку поверх плаща на его руку. Он не убрал своей. Его средний палец продолжал двигаться по ее ребрам вверх-вниз, ласково щекоча. Затем он нагнулся к ее ушку:

— Я никогда раньше не встречал женщины, которая бы бросила вызов ксату. — Его большой палец поглаживал нижнюю часть ее груди. — Значит, ты будешь драться за меня, Огонечек? Не многие рыцари Чарла могут похвастаться, что их подруги жизни встанут на их защиту.

— Я вовсе не дралась за тебя, Лорджян, и я до сих пор не понимаю, что именно случилось с ксату.

Он продолжал ласки, словно не слышал ее слов. Легко взяв в ладонь ее грудь, он пробежал большим пальцем по ее соску.

— Хотя и не уверен, что тебе стоит браться за эту роль.

Мысль, что она будет сражаться за него, была нелепой, и они оба это знали. Однако он сделал вид, что обдумывает ее со всех сторон:

— Возможно, со временем тебе и со мной захочется подраться.

Его большой и указательный пальцы ухватили отвердевший сосок и слегка потянули.

Он легонько укусил ее за ухо, не обращая внимания на шлепок по руке.

— На Авиаре тебе не раз предоставится возможность защищать меня. Там по улицам бродит множество зверей…

— Да, прямо так, на свободе. Никогда не знаешь, на что напорешься. Даже простой поход на рынок — сакри — может оказаться весьма опасным. Рядом с теми хищниками ксату покажется просто котенком.

Дина со страхом посмотрела на него:

— Нет.