Несколько секунд Декс молчал, и лишь затем промямлил:
– Она… она Шквал.
Глава 24
– Шквал? – переспросил Кеслер, хватая ледяные руки Джулин. – Что за Шквал? Погоди… ты одна из них? Как тот тип с морщиникой?
– «Черный лебедь», – поправила Джулин тихо, оглядываясь через плечо на тройняшек. Они все еще бегали между деревьев, крича и кидаясь снежками. – Не знаю, можно ли им доверять. Надо было лучше подготовиться, просто я не ожидала, что кто-то заметит. Я же не единственный криокинет в мире!
– Простите, – пробормотала Биана.
– Ваш голос сразу показался мне знакомым. И когда я увидела снег, то догадалась. Наверное, потому что мне всегда было интересно, кто же такая Шквал – точнее, вы. Если честно, я думала, что вы Старейшина, скрывающая криокинетику, потому что вам постоянно приходилось убегать в Забытые города.
– Да, это было бы интереснее. – Джулин пару раз прокрутилась на месте, сбрасывая ледяную маскировку. – На самом деле из всего Коллектива только у меня есть семья, которая может заметить мое отсутствие.
Призрак волновался, что Декс меня узнает."
"Тот рассмеялся – мрачно, тяжело и явно не потому, что ему было весело.
– Ну, он ошибся. Видимо, я идиот.
– Поверь, нет, – заверила Софи.
– Она права, – согласился Кеслер. – То, что ты верил своей матери, не значит, что ты идиот.
– Я вам не врала, – тихо сказала Джулин. – Но да, кое о чем я умолчала. Мне пришлось – иначе вы были бы замешаны, а это требует жертв, на которые я пойти не могла.
– А если я хотел быть замешан? – поинтересовался Кеслер.
– Ты же знаешь, я не фанат Совета.
– Знаю, – она взяла его за руку, и на мгновение казалось, будто он сейчас отстранится. Но он лишь вздохнул и позволил Джулин переплести с ним пальцы. – Если бы мы оба участвовали в незаконном восстании, то подвергли бы риску семью. Кто бы позаботился о наших детях, если бы нас раскрыли и схватили?
– Ладно, а как же я? – спросил Декс. – Я вступил в «Черный лебедь». Как ты могла смотреть, как я приношу клятву, и молчать?
– Это было решение Коллектива, хотя я его поддержала, – она потянулась к нему, но Декс, в отличие от отца, отстранился.
– Прости меня, дорогой. Знаю, как тебе сейчас тяжело. Но мне нужно было защитить нашу организацию. Мы вообще не собирались принимать вас к себе…
– Даже меня? – перебила Софи.
– Не так быстро, по крайней мере. Но с течением времени мы поняли, что ради выживания нужно приспосабливаться. Поэтому мы разрешили вам принести клятву – но вместе с тем приняли меры по минимизации рисков.
