Например, что случилось, когда меня похитили? Зачем идти на церемонию в лес Вандерлингов, если ты знала, что «Черный лебедь» все еще меня ищет? И почему Форкл пошел нас спасать?
– Твое похищение – худший момент моей жизни, – прошептала Джулин. – Никто не понимал, что случилось, отовсюду поступало множество противоречивых сообщений, и казалось, что надежды нет. Я была нужна своей семье – а мир ожидал от меня определенного поведения. Поэтому я пошла на церемонию. Не знала, что еще делать. А Форкл отправился вас спасать, потому что его ментальный блок сильнее моего, а мы не знали, столкнемся ли с похитителями.
Но если бы я знала, что он бросит вас одних в Париже, я бы пошла с ним. Когда он вернулся без вас, я так сильно ему врезала, что он три дня ходил с отпечатком моей ладони на лице.
Неподходящий момент для улыбки – но Софи все равно ощутила, как дрогнули губы.
– Мне… нужно все обдумать, – тихо сказал Кеслер.
– Понимаю, – отозвалась Джулин. – Поэтому Старейшинам нельзя заводить семью.
Раньше «Черный лебедь» тоже придерживался этого правила. Они пересмотрели его для Тиргана – но он уже был в Коллективе, когда усыновил Вайли. Они согласились принять меня, только потому что были уверены в нашей семье. И мы справимся. Просто доверьтесь мне.
– Сначала скажи мне, – произнес Декс, не глядя ей в глаза. – Ты привела меня в Хэвенфилд, потому что хотела, чтобы я шпионил за Софи? Как мама Кифа?"
"Джулин сжала его плечи.
– Клянусь тебе, Декс. Я привела тебя, потому что ты попросил.
И все. Если честно, мне этого не хотелось. Мои миры столкнулись. Но ты так радовался знакомству с Софи, а я очень хотела, чтобы ты завел друзей. Чтобы ты не провел еще один год, обедая на занятиях по алхимии.
– Ты ел на алхимии? – спросила Биана.
Декс кивнул, стыдливо краснея.
Вспыхнув ярче него, она прошептала:
– Прости. Я так глупо себя вела.
– Я тоже, – подхватил Фитц.
Джулин грустно улыбнулась.
– Все совершают ошибки. Единственное, что остается, – оставить их в прошлом.
Давайте оставим?
Кеслер с Дексом переглянулись, и она затаила дыхание.
– Давайте, пожалуй, – решил Кеслер.
Декс кивнул.
Джулин обняла их, чмокнула Декса в щеку, а потом запечатлела долгий поцелуй на губах Кеслера.
– ФУУУУУУУУУУУУУУУ, – прокричали тройняшки, выбегая из-за деревьев. – ВАМ НЕЛЬЗЯ ЦЕЛОВАТЬСЯ У НАС НА ГЛАЗАХ!
– Смиритесь, – велел Кеслер, вновь целуя Джулин, а затем загребая пригоршню снега и кидая его в детей.
