Калитка бабахнула за спиной, закрываясь.
– За мной, – и человек пошел вперед по дорожке.
– Это дом Милютина? – на всякий случай спросил Ник, и мужчина кивнул на ходу.
Участок был не так велик, как у родственников Лисы. Не так велик и не слишком ухожен – кусты разрослись, в них возились и попискивали воробьи, между плитками дорожки пролезала иглами молодая трава, газон на лужайке был весь неровный, как видно, там рылся крот.
Справа от дома располагалась каменная беседка. Летом, по всей видимости, она была увита виноградом, но сейчас бессильные старые плети валялись на земле.
Поодаль дымился костерок. Провожатый свернул туда, видимо, не собираясь приглашать их в дом.
Под высокой черепичной крышей беседки стояли обширный стол, темный от времени, несколько стульев и газовый торшер с широкой крышкой. На столе лежали садовые перчатки, секатор, моток веревки и еще что-то. Должно быть, когда они позвонили, хозяин подвязывал виноградные плети.
– Прошу садиться, – сказал он и выдвинул стул. – Звать меня Александр Александрович, с Милютиным я работал.
Теперь присматриваю за домом. Что вам нужно?..
Хозяин закинул ногу на ногу, пошарил в кармане клетчатой куртки, вытащил пачку сигарет и закурил. Он сидел вполоборота, так, чтобы смотреть на костерок и лужайку, а не на гостей.
Ник не знал, с чего следует начинать подобные разговоры. Вот что у него спросить?! Кто вы такой? Кто такой Александр Аггеевич Милютин, наш щедрый завещатель?
И он спросил о главном:"
"– Вы не знаете, почему завещание составлено в нашу пользу?.
. Почему Милютин завещал все нам с братом?
– Разумеется, знаю.
Такого поворота Ник Галицкий не ожидал.
– И… почему?
Хозяин смял в пепельнице сигарету:
– Потому, что братья Галицкие наследники. Не прямые, разумеется! Наследники второй линии.
– Я так и знала! – тявкнула Лиса, и ошеломленному Нику послышался в ее голосе восторг. Она пришла в восторг!..
– Я прошу прощения, – начал Ник. – Здесь какая-то ошибка. Системная ошибка!.. Наследниками бывают родственники, но у нас нет родственников по фамилии Милютины.
– Есть, – сказал хозяин равнодушно. – И раз уж на то пошло, я не верю ни одному вашему слову. Не старайтесь, молодой человек.
Ник понял, что был прав с самого начала – произошло некое фатальное недоразумение, глупость, фарс!.. Кто-то кого-то когда-то ввел в заблуждение, и все запуталось.
– Так я и знал, – вздохнул Ник, пожалуй, с облегчением. – Вы ошибаетесь, уважаемый. И, видимо, Милютин ошибался тоже.
