Как-то утром рассыльный принес в секретариат коробку, аккуратно обернутую блестящей розовой бумагой.
– Неплохой подарок, – сказала Кэти, ставя ее перед Ларой. – Только очень тяжелый. Если там шляпка, то ваша голова в опасности!
Заинтригованная, Лара сорвала бумагу, отбросила крышку. Внутри лежала жирная черная земля. На атласной, с золотым обрезом визитной карточке значилось: «Фрэнк Э. Кэмпбелл. Ритуальное обслуживание. Круглосуточно».
* * *Работы не прерывались ни на час. Когда Лара прочла в газетах об игровой площадке, которую власти никак не могут оборудовать из-за идиотских бюрократических проволочек, она на собственные деньги достроила детский городок и подарила его муниципалитету.
Пресса вознесла дарительницу до небес. Аршинный заголовок «Пост» кричал: «ЛАРА КАМЕРОН МОЖЕТ ВСЕ!»
Раз или два в неделю Лара виделась с Полом Мартином, а звонили друг другу они ежедневно.
Покупка загородного особняка в Саутхэмптоне перенесла ее в мир мехов, изысканных ювелирных украшений и дорогих автомобилей.
Гардеробные ломились от туалетов известнейших кутюрье.
Мне нужна новая юбка.
Как же! Я не печатаю деньги. Сходи в Армию спасения.
Но там обноски, папа.
И Лара заказывала новый костюм.
* * *Коллеги заменяли ей семью. Лара заботилась о них и не скупилась на расходы. Людей более близких у нее не было. Она помнила дни рождения и годовщины свадеб, она устраивала в приличные школы детей и учреждала стипендии. Когда ее пытались благодарить, она смущалась, поскольку не привыкла давать волю эмоциям.
Лучший в этом урок преподал ей отец.
Она оградила себя непроницаемой стеной.
Больше меня уже никто не обидит. Никто.
Книга третья
Глава 17
– Утром я лечу в Лондон, Говард.
– Что случилось?
– Лорд Макинтош приглашает взглянуть на объект, который он хочет приобрести. Речь идет о партнерстве.
Брайан Макинтош слыл в Великобритании одним из наиболее состоятельных экспертов по недвижимости.
– К которому часу нам нужно быть в аэропорту? – спросил Келлер.
– Я решила путешествовать одна.
– Вот как?
– Останешься здесь за меня.
Он с готовностью кивнул:
– Хорошо. Ни о чем не беспокойся.
– И не собиралась. Я знаю, на кого рассчитываю.
Перелет до Лондона прошел без всяких помех. Колеса шасси зарегистрированного на частное лицо «Боинга-727» мягко коснулись посадочной полосы. В тот момент Лара еще не знала, на пороге каких перемен окажется вскоре ее жизнь.
В холле гостиницы «Клариджез» ее приветствовал Рональд Джоунз, управляющий.
