Рано или поздно боли прекратятся, гарантирую.
Только не боль, взмолился он в душе. Только не боль!
От кошмара, который ждал впереди, было некуда спастись.
* * *Через сутки в палату вошел следователь. Детектив старой закалки, в свои шестьдесят лет Сол Манчини видел картины и пострашнее.
– Лейтенант Манчини. Поверьте, мне искренне жаль, мистер Адлер. Уж лучше бы вам сломали ногу, сэр. Я имею в виду...
– Я понял, что вы имеете в виду, – оборвал его Филипп.
Раздался стук в дверь. На пороге возникла фигура Говарда Келлера.
– Лара... не здесь? – При виде незнакомого человека Говард запнулся. – Ради Бога, извините!"
"– Она где-то рядом, – сказал Филипп. – Говард, это лейтенант Манчини.
Детектив окинул вошедшего пристальным взглядом.
– Ваше лицо кого-то мне напоминает. Мы не встречались?
– Думаю, нет, сэр.
Брови Манчини дрогнули.
– Говард? Не Говард Келлер? Эй, вы же играли в бейсбол! В Чикаго?
– Было, было. Но как вы...
– Я провел один сезон в составе молодежной сборной. До сих пор помню ваши передачи! Тренеры прочили.
..
– Прочили. Еще раз извините. Дождусь Лару в коридоре. – Келлер вышел.
Манчини вновь повернулся к Филиппу:
– Вы успели рассмотреть нападавшего?
– Белый мужчина крупного телосложения, чуть выше шести футов, возраст – около пятидесяти.
– Сумеете его опознать?
– Да.
Да. То лицо я уже никогда не забуду.
– Мистер Адлер, я мог бы предъявить вам несколько фотоснимков, но, полагаю, это будет пустой тратой времени. Видите ли, вы стали жертвой примитивного уличного грабежа, каких в городе происходит десятки тысяч.
Если преступника не берут по горячим следам, его уже не находят. – Манчини вытащил из кармана куртки записную книжку. – Что у вас пропало?
– Бумажник и часы.
– Марка часов?
– «Пьяже».
– Были у них какие-то отличительные особенности? Скажем, гравировка?
Ларин подарок. Конечно!
– Да. На крышке надпись: «Филиппу – от Лары, с любовью».
Следователь записал.
– Мистер Адлер... Поймите, я должен задать этот вопрос. Вам приходилось видеть этого человека раньше?
Филипп удивленно покачал головой.
– Видеть его раньше? Нет. Где?
– Не знаю. – Манчини сунул книжку в карман. – Что ж, посмотрим, что удастся выяснить. Вам здорово повезло, мистер Адлер.
– Неужели? – не скрывая горечи, спросил Филипп.
– Да. В Нью-Йорке орудуют банды громил, на уличный разбой у нас просто не остается времени. Дело в том, что мой босс преклоняется перед вашим талантом. Он поклялся сделать все, чтобы разыскать этого негодяя.
