Лара подалась вперед:
– Сэм?..
– Слушаю.
– Никто в моей команде не болеет за противника. Вы уволены.
Оставив его сидеть с отвисшей челюстью, Лара спустилась в ресторан.
* * *Через день, в понедельник утром, по дороге на площадку Лара интуитивно ощутила: сегодня что-то не так. Спустя пару минут, когда машина остановилась, стало ясно, что именно. Тишина. Ни стука молотков, ни гудения электродрелей. Она с недоверием посмотрела по сторонам. Рабочие собирали свои инструменты. Лара бросилась в бытовку, к бригадиру.
– Что происходит? Времени – всего семь утра!"
"– Я забираю своих людей.
– Объяснитесь!
– Поступила жалоба, мисс Камерон.
– Какая еще жалоба?
– Вы ударили рабочего.
– Что?! – Лара совершенно забыла об инциденте. – Да, правда. Но он это заслужил.
– Вы получили от города лицензию на право раздавать пощечины?
– Да подождите же, все было не так! Парень уронил гаечный ключ, который чуть не убил меня. Ну, потеряла выдержку, о чем искренне сожалею. Но назад он не вернется.
– Верно. Точно так же, как и мы все.
Лара не могла поверить своим ушам.
– Это что, шутка?
– Наш профсоюз не склонен шутить. Его лидер принял решение уйти отсюда. Вот мы и уходим.
– Но у вас контракт!
– Вы нарушили его первой. Все претензии – к профсоюзу.
Бригадир вышел из бытовки и направился к воротам.
– Стойте! Я же сказала, что искренне сожалею. Сделаем так. Я... я готова извиниться перед молодым человеком, он может приступить к работе.
– Мисс Камерон, боюсь, вы не совсем меня поняли. Молодой человек не хочет приступать к работе.
У нас у каждого ее хватает – город строится. И еще. Мы слишком заняты, леди, чтобы позволять боссам отвешивать нам пощечины.
Лара долго смотрела ему в спину. Ситуация – хуже не придумаешь. Полный провал!
Сев за руль, она погнала машину в офис – сообщить чудовищную весть Келлеру. Но делать этого не пришлось.
– Уже знаю, – объявил Говард. – Я только что говорил с профсоюзом по телефону.
– Что они тебе сказали? – живо спросила Лара.
– Что через месяц состоятся слушания.
– Через месяц! – Лицо ее побледнело от волнения. – Но у нас осталось всего...
– Я назвал им дату завершения строительства.
– Ну?
– Мне сказали, это не их проблема.
Лара опустилась на кушетку.
– О Господи! Что же делать?
– Ума не приложу.
– Может, мы сумеем убедить банк... – Увидев на лице Говарда кислую мину, она не закончила фразу. – Да нет, вряд ли. – Внезапно в глазах Лары появился блеск. – Есть! Мы наймем другую бригаду и...
