Звонок с неизвестного номера

 – И попросила: – Давай лучше просто уедем отсюда! И поскорее!

Денис не ответил. Его фонарик продолжал перемещаться – с пса на ступеньки. Со ступенек – на вершину горы. Остановился на огромном выкорчеванном пне.

– Я сегодня споткнулась об него, – пожаловалась Таня.

– Папа давно этот пень убрать хотел, – грустно улыбнулся Денис. – Когда приезжал в последний раз, у нас вышел целый спор по технологии. Я предлагал с огоньком, современно: термитные шашки. Отец возражал: вдруг не рассчитаем, пожар начнется. Хотел селитру или гербицид, но боялся: все растения по соседству погибнут.

Тогда я плюнул и просто вызвал трактор.

– Ну и правильно. Специально обученные люди выкорчевали. Яму закопали. А пень теперь просто распилить можно, – продемонстрировала хозяйственную сметку Садовникова.

Арчи продолжал подвывать, и в свете фонарика Таня ясно увидела – смотрит пес в район пня. Но не на него – куда-то рядом.

А Богатов пробормотал:

– Таня… Работяги приехали на тракторе и выдрали пень. Но они НЕ закапывали яму.

Просто выкорчевали, взяли свой магарыч и все. Я точно помню!

– Ну, значит, отец засыпал! Сам или вызвал кого-то. Оно ему надо – яма на участке?

Свет фонарика проследил за направлением взгляда Арчи. Тот продолжал неотрывно смотреть – на свежий холмик земли рядом с пнем.

– Давай, я тебя провожу домой, – мягко сказал Денис.

– А я… немного побуду здесь.

Ей показалось: голос звучит фальшиво.

– Тань, да глупость. Версия. Быстро проверю – и вернусь.

– Нет, сорри! – возмутилась.

 – Ты сам меня позвал в команду. Так что теперь все версии мы будем проверять вместе.

– Тогда сходи, пожалуйста, в сарай и принеси лопату, – попросил спокойно.

Свет луча продолжал высвечивать тревожную морду Арчи, и она наконец догадалась.

– Денис, – прошептала, – не дури!

Но понимала – остановить его невозможно. Включила собственный фонарик, побежала к сараю. Когда вернулась с лопатой, Денис разгребал землю руками. Услышал ее шаги, крикнул:

– Таня! Не подходи сюда!

Но обоняние успело уловить отвратительный гнилостный запах.

А свет ее фонарика высветил землистую неестественно вывернутую женскую кисть, перепачканную глинистой почвой.

Василиса Петровна на Дениса слегка обиделась. Мог бы и заглянуть по-соседски. Ладно, пусть не в тот день, когда прилетели, но на другой точно. Неблагодарные они, мужчины, – особенно москвичи. Про Наталью ему кто столько полезной информации предоставил? Но никакого «спасибо», не говоря про материальный бонус.