100 загадок Древнего мира

Старинный город занимает территорию около шести квадратных миль, на которой когда*то располагались сотни построек, но в наше время там остались лишь руины. Около трех десятков уцелевших зданий для исследователей представляют огромный интерес.

То, что осталось от города, можно условно разделить на две группы. В первой окажутся строения, датируемые VI–VII веками н. э. и относящиеся к периоду культуры майя. Вторая группа зданий относится к периоду тольтеков X–XI веков н. э. Население не испытывало нехватки воды, о чем свидетельствует большое количество колодцев (сенотов).

В период майя, совпавшего с расцветом наук и искусств, Чичен-Ица приобрел статус выдающегося религиозного центра, подтверждением чему служат постройки того времени: Красный дом, Дом оленя, монастырь и пристройки к нему, церковь, Акаб Дзиб, Храм с тремя перемычками и Дом Пали.

Археологи считают, что город Чичен-Ица был связан с культурой майя. После того как по загадочным причинам цивилизация майя пришла в упадок и люди покинули большие города, святые места, подобные Чичен-Ица, продолжали использоваться только для захоронений и проведения ограниченного числа ритуалов.

Предполагается, что новые жители появились в этом городе только в X веке н. э.

Составной частью религии тольтеков была практика человеческих жертвоприношений. В жертву богу дождя приносили непосредственно в Жертвенном сеноте сотни мужчин, женщин и детей. Но в отношении загадочного предназначения этого колодца среди исследователей нет единого мнения.

Некоторые ученые считают, что дети могли случайно падать в сенот во время игр. И все же присутствие ритуальных артефактов рядом с колодцем указывает на его использование в религиозных целях.

Самое известное строение на территории города, которое стало фактически символом Чичен-Ица, — ступенчатая пирамида Кукулькана (еще называют Эль-Кастильо). Основой ее является квадрат, а высота достигает двадцати трех метров. В дни весеннего и осеннего равноденствия приблизительно в три часа дня лучи солнца освещают западную балюстраду главной лестницы пирамиды таким образом, что свет и тень образуют изображение семи равнобедренных треугольников.

В свою очередь они составляют тело тридцатисемиметровой змеи, «ползущей» по мере передвижения солнца к собственной голове, вырезанной в основании лестницы. Каждый год в день осеннего или весеннего равноденствия здесь собираются тысячи людей, чтобы увидеть своими глазами это таинственное зрелище.