100 загадок Древнего мира

Предполагают, что Мачу-Пикчу был зимней резиденцией Пачакутека и после крушения империи инков город утратил свое значение и жители покинули его навсегда.

В Мачу-Пикчу не более двухсот сооружений. Это храмы, резиденции, склады и другие помещения для общественных нужд. Они сложены из хорошо обработанного камня, плотно пригнанных друг к другу плит. В нем и вокруг него могло проживать до тысячи двухсот человек. Люди поклонялись богу солнца Инти и возделывали сельскохозяйственные культуры на террасах.

Более четырехсот лет этот город пребывал в запустении. Его в 1911 году обнаружил американский исследователь из Йельского университета профессор Хайрам Бингем. До него там прежде уже побывали любители достопримечательностей, оставившие свои начертанные углем имена на гранитных стенах.

Мачу-Пикчу очень четко спланирован. На юго-востоке угадывается комплекс дворцовых построек, — сохранились жилища сановников и вельмож, сложенные из тщательно обработанных камней. В западной части возвышается главный храм с алтарем для жертвоприношений, напротив раскинулся жилой квартал, плотно застроенный двухэтажными домиками.

Между ними, как в лабиринте, вьются узкие улочки и лестницы, часто приводящие в тупик или на нависающую над пропастью террасу. В юго-восточной части города возвышаются две внушительные конструкции — полукруглая башня и примыкающее к ней строение.

От Священной площади, идущей по длинной лестнице по гранитному склону с террасами, можно с большим трудом добраться до вершины скалы.

Там лежит большой, вырубленный многоугольный камень «интиуатана», или «место, где привязано солнце». Этот вырубленный в скале камень мог быть солнечной обсерваторией, где жрецы определяли лучшее время для начала сева или сбора урожая, наблюдая за исчезновением теней от солнца во время осеннего и весеннего равноденствия.

Дорога из Мачу-Пикчу в Куско даже в сезон дождей остается в прекрасном состоянии. Широкая сеть коммуникаций протяженностью примерно в сорок тысяч километров охватывала всю империю.

Дороги в государстве инков имели, прежде всего, стратегическое значение: по ним должны были проходить войска. Они также способствовали культурному обмену между всеми областями государства: люди учились друг у друга искусству керамики, ткачеству, обработке металлов, архитектуре и строительству.

Построить город в столь неудобном для строительства месте могли только большие мастера.