100 загадок Древнего мира

; сочинения «литературы мудрости», такие как Книга притчей Соломоновых, Книга Иова — величественная поэма о страданиях невинного, об испытании праведности праведного, и Книга Екклесиаста — размышления о быстротечности человеческой жизни, о благости размеренной, радостной трудовой жизни; историко-поучительные рассказы «Руфь» и «Есфирь» и исторические сочинения Книга Ездры, Книга Неемии и Книги Паралипоменон. Но самыми нестандартными из вошедших в «Писание» произведений являются восходивший, видимо, к старинным свадебным песням шедевр любовной лирики Песнь песней Соломона и пронизанная, особенно в последних главах, сильной апокалиптической направленностью Книга пророка Даниила.

Был, таким образом, создан канон, который предполагает иерархическую организацию произведений, центр, обладающий высшей авторитетностью, и все остальные сочинения — апокрифы («скрытые» или «укрытые» книги) и псевдоэпиграфы («ложно надписанные») — книги Юдифи и Товита, три Книги Маккавейские и Книга Юбилеев, Книга Еноха и Завещание двенадцати патриархов и многие другие.

Они образовали как бы периферию древнееврейской литературы и поэтому оказались особенно притягательны для разных оппозиционных течений.

Кроме Ветхого Завета в Библию — главную книгу христианства — входит также Новый Завет, состоящий из письменных памятников раннехристианской литературы второй половины I века, написанных на греческом языке. Его создавали, как утверждают религиозные деятели, либо ученики Христа, либо ученики апостолов.

Он повествует о рождении, жизни и деяниях Христа, о его мученической смерти и воскресении.

Примерно до XIX века в мире существовала только религиозная точка зрения: повествования Библии внушены свыше, они божественного происхождения, они истинны и не поддаются критике. Их следует принимать как данность. Однако и сами религиозные деятели со временем стали понимать, что многие священные откровения Ветхого Завета не историчны, а метафоричны, следовательно, их нельзя воспринимать буквально.

Например, в Ветхом Завете говорится, что Адаму было 930 лет, его сыну Сифу — 807, а Ною исполнилось 500 лет, когда он родил своих сыновей. Ковчег, который строил Ной по совету Бога, оказался непомерной длины, ширины и высоты, сделанным из дерева в эпоху, когда строили суда едва ли длиннее двадцати метров и плавали они в пределах видимости берега.