100 загадок Древнего мира

Ко времени окончания построения ковчега Ною было уже шестьсот лет от роду. Все это время Бог терпеливо ожидал пробуждения покаяния в людях, исправления греховного человечества, но напрасно. И тогда Господь повелел Ною войти в ковчег. Ной повиновался и вошел в ковчег со своими тремя сыновьями, Симом, Хамом и Иафетом, со своей женой и с женами своих сыновей, захватив и всех отобранных животных. Через семь дней «своды потопа пришли на землю, разверзлись все источники великой бездны, и окна небесные отворились, и лился на землю дождь сорок дней и сорок ночей… Истребилось всякое существо, которое было на поверхности всей земли, остался только Ной и что было с ним в ковчеге».

Целых пять месяцев вода покрывала землю, и только потом пошла на убыль.

Когда земля высохла, ковчег остановился на горах Араратских. Ной вышел из ковчега (пробыв в нем ровно один год) и распустил животных для размножения на земле. В благодарность за свое спасение он принес жертву Богу, и Бог пообещал, что впредь уже никогда не будет потопа.

Знамением этого обетования была радуга на небе, которая должна указывать на то, что это не дождь потопа, а дождь благословения.

В богословской науке не раз поднимался вопрос, в каком смысле следует понимать всемирность потопа — в безусловном или относительном? Действительно покрывавшим всю землю и, следовательно, все погубившим на ней, или в смысле потопления лишь той площади земли, на которой успело расселиться человечество? В пользу второго варианта склоняются такие авторитеты, как профессор Рейш, автор известного сочинения Bibel und Natur, аббат Вигуру и др.

Это воззрение все более прививается в западноевропейской богословской науке, оно к тому же основывается на новейших геологических исследованиях, которые нисколько не противоречат библейскому повествованию.

Библейское выражение «Всемирный потоп», по-видимому, является своего рода гиперболой, как и некоторые другие понятия. Например: «все страны приходили в Египет к Иосифу покупать хлеб», «собрались в Иерусалим Иудеи из всех народов под небесами».

Подобный род выражений был вообще свойственен древним народам Востока, и египтяне, например, под словами «вся земля» разумели просто Верхний и Нижний Египет.

Аналогию библейскому повествованию о потопе можно найти в преданиях разных народов, память которых сохранила воспоминания о необычайной катастрофе, некогда погубившей первобытное человечество.