100 загадок Древнего мира

Искусство их переживало расцвет в XIV — начале XVI века. Основными монументальными сооружениями были четырехгранные каменные пирамиды с храмом или дворцом на усеченной вершине (пирамида в Тенаюке к северу от Мехико). Знать строила свои дома из адобов. Облицовывали их камнем или штукатурили. Помещения располагались вокруг внутреннего двора. Стены культовых зданий ацтеки украшали рельефами, росписями, узорной кладкой.

Монументальная культовая скульптура — статуи божеств, орнаментированные алтари — поражает грандиозностью.

Так, например, статуя богини Коатликуэ имеет высоту два с половиной метра. Знаменит ацтекский календарь, Камень Солнца, а также реалистические каменные скульптурные изображения голов — «Воин-Орел», «Голова мертвого», «Печальный индеец». Поражают своей выразительностью небольшие каменные или керамические фигурки рабов, детей, животных, насекомых. На некоторых архитектурных памятниках сохранились остатки стенных росписей с изображениями божеств или шествующих воинов. Ацтеки мастерски выполняли украшения из перьев, полихромную керамику, мозаику из камня и раковин, вазы из обсидиана. Нельзя не отметить и тончайшую работу ювелирных мастеров.

Ацтекский календарь — система летоисчисления у ацтеков, имел черты, сходные с календарем майя. В основу ацтекского календаря был положен пятидесятидвухлетний цикл — сочетание двухсотшестидесятидневной ритуальной последовательности (так называемого священного периода), состоявшей из комбинации недельного (тринадцать дней) и месячного (двадцать дней, обозначались иероглифами и числами) циклов, с солнечным, или трехсотшестидесятипятидневным годом (восемнадцати-двадцатидневных месяцев и пяти так называемых несчастливых дней).

Ацтекский календарь был тесно связан с религиозным культом. Каждая неделя, дни месяца, часы дня и ночи посвящались различным божествам.

Богатая и самобытная культура ацтеков была уничтожена в результате испанского завоевания 1519–1521 годов.

Материалом для письма ацтекам служили кожа или бумажные полоски, складывавшиеся в виде ширмы. Пиктографическим письмом с элементами иероглифики ацтеки начали пользоваться с XIV века.

Пиктограммы могли следовать и горизонтально, и вертикально, и методом бустрофедон (противоположное направление соседних «строк»), то есть серий пиктограмм, — определенной системы их расположения не существовало.