100 загадок Древнего мира

Он считает, что фрагменты костей, обнаруженные во время раскопок, возможно, были принесены туда животными после того, как Ньюгрейндж прекратил свое существование. Согласно теории О’Кэллегена, древний памятник был воздвигнут в честь празднования союза бога солнца и Матери Земли — главных символов жизненной силы. «Световая коробка», или солнечное окно, давала возможность богу солнца проникать в коридор кургана, который олицетворял Мать Землю, и достигать расположенной в глубине камеры (она символизировала лоно).

Эта теория частично подтверждается самой конструкцией памятника, связанной с поразительным эффектом, наблюдаемым в день зимнего солнцестояния, а также найденной в камере колонной в форме фаллоса и меловыми шарами, которые могли символизировать мужские половые органы. Но как бы там ни было, роль Ньюгрейнджа не ограничивается всего одной функцией.

Как уже говорилось, немногочисленные останки людских тел, обнаруженные в кургане, не позволяют все камеры комплекса считать неолитическими захоронениями, так как часть костей могла быть вынесена с территории памятника животными, питающимися падалью, или людьми, которые занимаются поиском останков.

Не вызывает сомнений тесная связь Ньюгрейнджа с ирландской мифологией. До XX века сохранилось его название — «ши», или «сказочный курган», — которое упоминается в преданиях о Туате Де Дананне, легендарном правителе Ирландии, его ангеле-хранителе Энгусе Мак-Oгe и мифическом герое Кухулине. Было представлено немало теорий, основанных на мифологии: Ньюгрейндж даже считали домом мертвых, в камерах и коридорах которого поддерживался сухой климат, чтобы живущие в этом месте духи чувствовали себя комфортно, а кровельный бокс открывали и закрывали, давая возможность входить и выходить из гробницы.

По другой версии, это было жилище великого бога Дагды, которому в определенный день в году приносили многочисленные дары. Археологические данные говорят о том, что, когда Ньюгрейндж перестал быть обсерваторией и гробницей, там действительно совершались жертвоприношения.

На территории памятника найдены разнообразные римские предметы: золотые монеты, подвески (кулоны) и броши. Поскольку римляне никогда не пытались завладеть ирландскими землями, должно быть, многие из этих даров были привезены римлянами, британцами римского происхождения или пилигримами, считавшими этот памятник, которому на тот момент уже было три тысячи лет, священным.