Несмотря на необычное, можно сказать убийственное знакомство, я успела это отметить. — Ты все еще влюблен в нее?
Он рассмеялся, запрокинув голову. Наконец-то к нему вернулось хорошее расположение духа.
— Ты никак ревнуешь, маленькая чаровница? — спросил он.
Подошел ближе и, заглянув в шкатулку с драгоценностями, извлек оттуда клипсы с крупными жемчужинами. Застегнул их на мочках моих ушей и внимательно посмотрел. Снова удовлетворенно кивнул:
— Так гораздо лучше.
Я коснулась непривычного украшения, а после осторожно взглянула на Алексиса:
— Ты не ответил.
Он обхватил мое лицо ладонями и, взглянув в глаза, признался:
— Ниора никогда для меня ничего не значила, так что перестань вспоминать о ней.
«А я? — хотелось мне крикнуть. — Что я значу для тебя, могучий воин?»
Но я промолчала, не решившись задать этот вопрос. Наверное, слишком боялась услышать правдивый ответ.
— Когда ты смотришь на меня так, у меня появляется острое желание забыть обо всем на свете и уложить тебя в постель, — чувственно произнес Алексис.
Его горячие губы коснулись моих, но тут же отстранились. — Еще секунда, и я сниму с тебя это чопорное платье и забуду о приказе брата.
Я застыла, внутренне похолодев. Для рабыни желание монарха должно быть священным. Но я боялась этой встречи, словно заранее предчувствуя нечто плохое.
— Все будет хорошо, — прошептал Алексис, почувствовав мое внутреннее смятение. — Я буду рядом и никому тебя не отдам. Даже брату.
Отдам? Я глубоко вздохнула, одновременно сжимая кулаки.
Если это был намек, то я здорово испугалась.
— Держись рядом, — посоветовал Алексис, беря меня за руку. — И прости, что напугал тебя. Но ты слишком хороша, а мой брат обожает красивые вещи.
— Вещи? — переспросила я.
Алексис кивнул. По его сильному, мужественному лицу словно промелькнула тень. Кажется, мой воин не только не испытывал к королю братской любви, но и не принимал многое в его поведении.
— Женщины для него мало значат, — подтвердил Алексис мои догадки.
— Как и люди вообще. Я отведу тебя к нему, но только для того, чтобы получить разрешение сделать запись о твоем рождении в священных книгах Озиса.
Я была на грани того, чтобы отказаться от свободы. Предстоящая встреча с королем откровенно пугала меня. Но Алексис не отступился бы, это я понимала слишком отчетливо. Он много раз говорил, что всегда остается верным своему слову. И я верила ему. Даже тогда, когда он пообещал защитить меня — даже от своего брата.
