— Дальше тебе не пройти.
К тому же девушка на лошади непременно вызвала бы подозрение. А одиноко путешествующая старуха — вряд ли. Я специально прихватила свой старый наряд, чтобы не привлекать к себе внимания. К тому же, в одиночку было легче спрятаться.
А сделать это мне пришлось не однажды.
Первый раз еще издалека я приметила группу мужчин, ловивших рыбу с отвесного берега. Мне пришлось спрятаться и дождаться их ухода, прежде чем продолжить свой путь. Второй раз был одинокий всадник, несшийся вдоль реки, словно выпущенная из лука стрела.
Увидев его, я не на шутку испугалась. Мне показалось, будто это Алексис выследил меня.
Дрожа от страха, я забралась в воду, выставив на поверхность тонкую трубочку из камыша. И сидела, не шелохнувшись, так долго, что затекло все тело. О том, что воины Озиса обладают поисковой магией, знали даже в том захолустье, где располагалась наша гостиница. Лагра говорила, что в воде не работает поисковая магия. Река уже однажды спасла мне жизнь, вот и теперь помогла."
"Меня одолевали сомнения, что Алексис станет меня преследовать.
Не удел полководца - гоняться за какой-то там рабыней. И все же я ужасно боялась его гнева.
А на следующий день я встретила группу женщин в темных одеяниях. Издалека они походили на стайку ворон, расположившихся на камнях. Первой моей мыслью было спрятаться и переждать, пока они уйдут. Но на шее одной блеснул амулет — знак солнца, символ богини Тирино.
— Неужели?.. — я поверить не могла своему счастью.
Наконец-то судьба смилостивилась надо мной.
Эти пять женщин были для меня лучшим подарком.
Немного побаиваясь, я вышла из укрытия и рассказала, что хочу стать одной из них. И к моему великому счастью, они не стали выпытывать, кто я и почему приняла такое решение.
— Богиня Тирино любит и принимает каждую из своих дочерей, — сказала старшая из них. — Но учти, что обратной дороги не будет. Войдя в храм, ты уже не сможешь его покинуть.
— Я не передумаю, — моей радости не было предела. — Вот увидите. Я готова работать от рассвета до заката, не боясь самой грязной работы.
Для меня будет честью посвятить всю себя богине.
Старшая как-то нехорошо усмехнулась. На ее старческом морщинистом лице расплылась скупая улыбка.
— Что ты знаешь о нашей богине? — спросили меня.
И я ответила правду:
— Немного. Лишь то, что Тирино - покровительница плодородия и женской красоты. И что она принимает всех женщин, невзирая на их прошлое.
— Так и есть, — сказала старшая женщина и осмотрела меня с головы до ног.
