1972

Жаль, что он ТАК закончил свои дни. Может, рискнуть? Может, рассказать ему о его будущем? Может, он одумается, изменит свою судьбу? И тогда будут новые песни. Тогда в мире будет чуточку больше позитива.

Только вот я рискую. Выстроится очередь из знаменитостей, желающих узнать свою судьбу, – и что мне делать? Часть из них, и, наверное, большую часть – я и знать-то не знаю. Пресли и Али – звезды не просто мировой величины, они… Настоящие Звезды. Потому я про них много читал, я знаю про них столько, сколько и они сами не знают.

А вот другие, считающие себя звездами… с этими как мне быть?

Додумать не успел. Ведущий вмешался.

– Итак, Майкл, вы считаете, что Мохаммед Али – величайший боксер? Совершенно непобедимый?

– Величайший, – усмехнулся я. – Но вовсе не такой уж непобедимый. Непобедимых боксеров нет и быть не может! Всегда находится другой, более сильный, более удачливый. И тогда…

– Ты дерьмо! Ты русское дерьмо! – Али презрительно скривил физиономию и сплюнул в мою сторону.

Пресли поморщился и брезгливо поджал ноги. – Я величайший! А ты враль, дерьмо, жалкий писака!

– Ну, так нельзя, Мохаммед! – нарочито укоризненно заявил ведущий, стрельнув в меня быстрым взглядом, и я понял: подготовлено. Специально сделали так, чтобы свести меня и Мохаммеда Али. И раздуть из этого скандал. Известно, скандалы – это двигатели шоу. Хочешь поднять рейтинг – раздуй скандал, о котором будет говорить вся страна.

– Майкл, а кто может победить Мохаммеда Али? – не унимался ведущий.

 – Кто из боксеров может его уложить?

– Никто! Никто не сможет меня уложить! – Мохаммед Али вскочил и запрыгал на месте. – Я величайший! Я непобедимый!

Он сделал несколько ударов по воздуху и вдруг прыгнул ко мне.

– Ты расистское дерьмо! Факинговая русская обезьяна! Ты убил наших братьев подло, в спину! Ты проклятый расистский факинговый сукин сын! Я могу убить тебя голыми руками! Я фак тебя! Фак твою мать! Фак твоих детей!

Он не договорил.

Я изобразил удар в челюсть, и когда придурок уклонился от этого удара (в реакции ему не откажешь!) – врезал ему ногой в пах. Мохаммед Али охнул, согнулся крючком и, попятившись, уселся на свое место.

– Ну, вот видишь, а ты говорил – непобедимый! – усмехнулся я и оглянулся на замершего с открытым ртом Джонни Карсона. – Вы меня пригласили, чтобы набить морду этому придурку?

– Нет-нет! – «разморозился» ведущий.