1984, Торговец забвением

Похоже, оно вообще никогда не покидало ее лица - мышцы щек под скулами натянуты туго, уголки губ приподняты в насмешливой улыбке."

"- В «Серебряном танце луны», - тихо заметил я, - одно и то же вино подавалось под разными марками.

Выражение не переменилось, но ястребиные глаза глянули вниз, на корзину с бутылками.

- Да, эти, - кивнул я. - Вернее, под этими же названиями.

- Вы что, оскорблять меня пришли?

- Да нет, просто рассказываю. Сверкающие глаза обежали мое лицо.

- И вы ишите такое же вине, не только виски? -Да.

- Простите, но ничем не могу помочь.

- Может, это и хорошо. Для вас.

- Почему?

- Ну… Не думаю, что так уж безопасно слишком много знать об этом деле. Главный официант по винам из «Серебряного танца луны», несомненно, знал, что продает… И его убили.

На лице ее не дрогнула ни единая жилка.

- Мне бояться нечего! - отрезала она. - Это я вам точно говорю. Хотите заказать что-нибудь еще?

Я покачал головой.

- Нет, спасибо. Нам, пожалуй, пора.

Она взглянула через плечо на Риджера, лицо сохраняло все то же выражение.

- Подать сюда человека, который качался на люстре! Подать сюда этого негодяя! - Она вновь покосилась на меня. - Господи, до чего же иногда скучно жить на этом свете!

Темно-рыжие густые ее волосы так и сверкали здоровьем и краской, ногти были твердые и длинные, точно когти. Женщина ненасытных аппетитов, она живо напомнила мне те виды из животного царства, где самка с хрустом пожирает своего муженька на завтрак.

Уилфред, возможно, входивший в настоящее время в меню, по-прежнему стоял коленопреклоненный перед огнем, мы с Риджером направились наконец к двери.

Зрители в креслах, точно завороженные, наблюдали за тем, как Уилфред медленно поднимается на ноги. Вид у него был самый что ни на есть зловещий. Он напоминал взъерошенного и растерянного демона, разбрасывающего хлопья черной сажи и недоуменно вращающего огромными светлыми глазами, точно удивленная сова темной ночью.

- Да я за решетку упеку этого треклятого трубочиста! - взревела миссис Алексис.

Глава 16

В первый день мы посетили еще четыре паба, и я уже начал уставать от постоянного привкуса виски «Беллз» во рту. Риджер методично сверялся со своими записями и не выказывал ни малейшего разочарования тем, что все пробы, одна за другой, оказывались в норме.