Первым идет Уивер. У тебя, Мерф, только одно задание – остаться в живых.
Инженер закашлялся, в груди у него заклокотало, и сквозь щиток шлема Икс увидел, что на лице Мерфа появилась сыпь – один из первых признаков радиоактивного заражения. Дыра в костюме пропускала внутрь невидимый яд. Времени у Мерфа оставалось совсем мало, и он, судя по всему, это знал.
– Эй! Вы идете или как? – окликнул их Уивер.
Четверо дайверов выстроились клином и вслед за Уивером пошли через поле, увязая в снегу. Они оказались на открытой местности, не защищенные от стихии.
В грязных тучах сверкали молнии, на краткий миг расстилая над промышленной зоной голубые завесы. У Икса по спине побежали мурашки.
Без конца грохотал гром. Уивер шел быстро, Иксу, старавшемуся не отставать, пришлось нелегко. Он шел спиной вперед, держа на прицеле входной тоннель. Участок за насыпью был занесен свежим снегом.
Икс припал к трубочке внутри шлема и сделал глоток. Растворенные в воде стимуляторы ринулись по сосудам, тело жадно впитывало энергию.
Ему показалось, что он чувствует, как расширяются зрачки.
– Мы почти на месте, – сказала Магнолия.
Икс осторожно обернулся. Краска на стенах главного здания «ИТК» облупилась, обнажив металлическую поверхность без единого окна. Десять этажей поднимались вверх, завершаясь огромной конструкцией из искореженного металла, чем-то напоминавшей шляпу Тина. Душу Икса затопило ужасом. Тин ждал его возвращения, так же, как раньше столько раз ждал отца. И чем глубже Икс забирался в эту стылую пустыню, тем меньше оставалось шансов вернуться домой.
Это несправедливо! Но дело, которое им поручили, было важным…
– Сюда, – сказал Уивер, указывая на ряд ржавых стальных дверей.
– А где здесь кодовая панель? – спросил Мерф, продолжая держаться за живот.
– Ты как, нормально? – спросил Икс.
Вопрос прозвучал бессмысленно. До «нормы» Мерфу было очень далеко. Но он кивнул и потащился к коробке, которую Уивер уже очищал от снега.
– Сомневаюсь, что вы, ребята, видели такое во время других дайвов, – произнес он.
– Я и сам впервые это вижу.
– Да ладно? – откликнулась Магнолия. – А я видела. На «Улье». Точно такая же защищает вход в арсенал.
– Да… Взломать такую непросто, – кивнул Мерф.
– А то я не знаю, – сказала Магнолия.
– Ну как, справитесь? – спросил Икс."
"Сирен поблизости не было видно, но они наверняка были где-то тут. Каждая секунда промедления приближала момент, когда твари их обнаружат.
Мерф расстегнул карман, достал мини-компьютер.
