Агент таурель-класса

Я всегда считала, что Танорг из всех Миров Федерации – наиболее близкий нам. Мы также живём в высотках, у нас тоже вводятся в моду курьеры-квадрокоптеры из аптек и мелких продуктовых магазинов, а всё чаще и чаще во флаере вместо таксиста-цварга можно встретить автопилот. Но, выходит, сравнение было слишком поверхностным… Любой цварг сделает всё что угодно ради ребёнка, пускай даже чужого. Променять роскошь на детей на уровне государства – это… немыслимо.

Я потрясённо кивнула и переспросила:

– То есть сами таноржцы проголосовали за то, чтобы рост населения искусственно ограничить?

– Да, – подтвердила Моник.

 – За квотами следят строго.

– А если всё-таки рождается больше одного ребёнка? – спросила я, всё ещё переваривая новую информацию.

– Штрафы, выселение с планеты, лишение гражданства, – перечислила биолог дежурным тоном.

Неполную минуту мы молчали. Я пыталась осмыслить озвученное, а Моник, кажется, думала о совершенно другом.

– Так что там с квотой?.. Ты сказала, что у Джереми…

– У него замечательная жена и очаровательная дочка.

Я знаю его много лет и порой завидую тому, как он счастлив.

– А я встречалась с Логаном почти пять лет, хотела от него завести детей, но, когда озвучила это, он очень долго откладывал разговор. Знаешь, как это бывает: «Зачем, ты же такая молодая», «ну куда спешить» и вот эти все стандартные отмазки?

Я понятия не имела, о каких «стандартных отмазках» говорила Моник, но сочла разумным промолчать. Она шла вперед, глядя под ноги, на потемневшую после ночного дождя землю, и продолжала рассказывать:

– А я ведь старалась выглядеть моложе, чем есть на самом деле.

Мои деньги – это не только подачки АУТ, но и собственная зарплата в университете, я же всё-таки доктор биологических наук. Все заработанные деньги я тратила на свою внешность, хотелось быть привлекательной… Грудь, – она обвела рукой, – я делала на Миттарии, там лучшие хирурги. Цвет радужек тоже изменила, ну а блонд мне просто больше нравится, потому что я чувствую в этом цвете себя моложе, ну и стандартные процедуры для поддержания упругости кожи. Я ведь действительно старалась ради Логана, а он и не догадывался, сколько лет мне на самом деле… В общем, когда в очередной раз он сказал, что пока рано думать о детях, я не выдержала и сообщила, что у меня скоро истечёт срок квоты.

– У квоты на детей ещё и сроки есть?!

– Ах, ты и этого не знаешь, ну конечно. – Моник шумно вздохнула, покачав головой.