Ахиллесова спина

 – Сто двадцать минут у нас есть. Куда тебя отвезти? – Он развернул на капоте крупномасштабную карту.

– Вот сюда. – Я ткнул пальцем. – Я выйду через три километра после выезда на шоссе.

– Стас! – Костя положил руку мне на плечо.

– Да, командир. – Я повернулся к нему и достал из кармана пачку сигарет.

– Здесь не курят, – сказал он и посмотрел мне в глаза.

– Что?.. – осведомился я.

Ночью мы долго беседовали под правильную водку и чисто украинскую низкокалорийную закуску. Говорил в основном Буторин. О том, что не надо мне никуда ехать, ни хрена хорошего из этого не выйдет.

И вообще пора завязывать, не ребенок уже. Самое время подумать о себе несчастном, осесть, у него, например, поработать в свое удовольствие, бабла подкосить. Пожить, наконец, по-человечески.

– И ни одна сука тебя здесь не отыщет, – подытожил он. – Отвечаю.

– Конкретно? – уточнил я и тут же остограммился.

– В натуре! – на полном серьезе ответил он и тоже в очередной раз освежился. – Ну, что скажешь, юный разведчик?

– Скажу спасибо.

 – Я зацепил вилкой кусок мяса и вгрызся в него остро заточенными импортными зубами.

– Я серьезно.

– Я тоже.

– Ты сначала прожуй! – вдруг взревел он. – И сразу включи мозги!

– Это сложно, – признался я. – Они у меня давным-давно отбиты.

– Да, конечно. – На сей раз Костя налил себе персонально и откушал не без удовольствия. – Кто я такой? Всего лишь старший сержант запаса, а ты уже небось…

– Честное слово! – Я все-таки дожевал мясо, плюнул на приличия и вытер, как когда-то, рот ладонью.

 – Для меня ты навсегда командир. Только…

– Что «только», мать твою?

– Это личное.

– Стас! – Костя посмотрел на меня сквозь дым, плавающий в воздухе, как на последнего идиота. – Чему я тебя там учил?

– Многому.

– Плохо, значит, учил, – грустно проговорил он. – Или ты просто ни хрена не понял.

– Не скажи. – Я потянулся было опять к мясу, но притормозил, осознав, что места в желудке для закуски просто не осталось. – На всю жизнь запомнил.

– Тогда прямо сейчас завязывай. – Костя опять налил, на сей раз нам обоим.

 – Иногда надо уметь отступить.

– Не тот случай. – Я тяжело вздохнул, поднял емкость и перелил в себя ее содержимое. – К сожалению.

– Даже так?

– Именно. – Я занюхал выпивку рукавом и достал сигарету. – Так уж вышло.

– Объясни, – потребовал он.

Я прикурил, бросил зажигалку на стол и сказал:

– Я могу спрятаться не только у тебя, хотя все равно спасибо.

– Только… – продолжил он.

Я чуть помолчал, добил сигарету, налил себе и проглотил.