Академия для Сапфира

— Гости у нас случаются редко, — усмехнулся жених, глядя на меня, но все же остановился и дал немного времени отдышаться. — Понимаешь теперь, почему?

— Скучно тебе здесь будет, — опять не прикусила язык вовремя я.

— Мне? — не понял Арман.

— Наследник ты, — пояснила ход своих мыслей. — Рано или поздно тебе придется здесь обосноваться.

Красивое лицо отразило неверие, понимание и, в конце концов, священный ужас.

— Милая, ты просто не можешь бросить меня в таком бедственном положении, — наконец заключил этот прохвост.

— Мне в этом каменном царстве будет просто необходима такая верная, понимающая и возмутительно красивая… хм… личная помощница.

Скептичное фырканье следовало понимать как «нет».

— Я буду хорошо платить, — использовал ранее действенный аргумент драгоценный.

— Не интересно! — заявила я.

Скорбная физиономия ему ничем не помогла.

— Ладно. — Это выглядело как стратегическое отступление. — Будем надеяться, что мои родители решат, что я ни на что не гожусь, и заведут себе еще одного сына.

Шутливый разговор закончился… и я обнаружила, что мы снова идем. Как раз покинули каменный коридор пещеры и вышли на дорожку, усыпанную драгоценными камнями. Сапфирами, как водится. В основном синими, но попадались и зеленые, и коричневато-золотистые. Я сначала тихонько ахнула, а уже потом вспомнила книгу об обычаях адамасов. Там как раз упоминалось, что в каменных уделах принято посыпать дорожки в дни праздников настоящими драгоценными камнями. И, вроде бы, гости, если им взбредет в голову нарушить приличия и опозориться, могут унести с собой немного, в воровстве никто не обвинит.

Но все-таки очень красиво!

Упорно не получалось начать относиться к этому, как к чему-то обыденному и незначительному.

— Вверх посмотри, — с улыбкой предложил Арман.

Я послушно вскинула голову и… да, опять неприлично ахнула. Какая-то женщина за спиной презрительно фыркнула. Когда они со спутником обогнали нас, был шанс ее рассмотреть, но я оказалась слишком увлечена созерцанием местного темно-темно-синего и какого-то словно бархатного неба, по которому тоже рассыпались сапфиры, тех же цветов, что и под ногами.

Точно. Читала же, что в Уделах луна не светит.

— Их тоже маги создают? — спросила, едва дыша от восторга.

— Местный природный феномен, — пояснил Арман. — Почти никакого волшебства.

Ага.