Академия для Сапфира

Поссориться им хотелось, а тут я.

— Что, если этот Сапфир обидит Генриетту? — не унимался папа. — Мы же его толком не знаем.

— Не обидит. — Мама была в этом уверена. — Он хочет избавиться от прилипчивых девиц, а не добавить к их числу еще одну.

— А я уже взяла у него аванс. К тому же, старуха настаивала.

Над столом опять сгустились тучи.

Родители одновременно покосились на меня.

— Этта, возьми тарелку, доужинаешь в комнате, — велела мама.

Не то чтобы они стеснялись ругаться при мне, скорее не желали, чтобы я опять полезла с глупыми попытками примирения.

Я кивнула и встала. С собой забрала только чашку с чаем. Перед первым днем у Сапфира нервничала так, что кусок в горло не лез. За столом только ради родителей сидела.

Завтра меня ждет не только Арман, но и Недрагоценная Академия. Студенты и преподаватели, настоящие лекции и практикумы, на которых я смогу присутствовать как помощница профессора, драгоценные камни, артефакты и магия.

Голова шла кругом от предвкушения. Колени подгибались от волнения.

Это же… совсем другой мир! И уже через несколько часов передо мной приоткроется дверь туда. Останется только войти…

Стук, перешедший в звон, заставил меня вздрогнуть.

Кажется, это в реальности.

Я с сомнением посмотрела на плотно закрытую дверь.

Осторожно поставила чашку на подоконник и на цыпочках подошла к двери. Толкнула. Прищурилась, вглядываясь в полумрак, привычно царивший внутри. Грайан неподвижно лежал на кровати. Окно было приоткрыто, и легкий вечерний ветерок шевелил штору, заодно принося с собой аромат весенних цветов.

Я шагнула ближе с намерением закрыть окно. А вот и источник звука… Защелка на нем сломалась.

И еще одно: пузырек с лекарством, тем самым, что я забирала у мага, оказался сброшен со стола и теперь кучкой осколков и чернильной лужицей впечатался в ковер.

В темно-синей жидкости нахально вспыхнули золотые искры. Магия из лекарства выходила.

Я уже собралась бежать за мамой, но тут Грайан пошевелился и еле слышно застонал.

Не то чтобы в этом было нечто необычное.

Да, чаще всего я видела брата спящим. Точнее, я его вообще почти не видела, мама всегда ухаживала за ним сама. Но в те редкие моменты, когда я заглядывала в его комнату, Грайан обычно спал. Иногда сидел, привалившись к подушкам, и затуманенным не то болью, не то лекарствами взглядом смотрел в пространство. Однажды мама кормила его с ложки.

Понятия не имею, почему я сейчас остолбенела.

Грайан прерывисто вздохнул.

Я подошла ближе, не зная, чем помочь.