Разумеется, близняшки — мечта ловеласа, да и его дядюшка Фридрих хвастался, что были в него как-то влюблены две близняшки. Не знаю чем кончилось дело в этом рассказе, меня тогда быстро выгнали из гостиной, чтобы не грела уши.
Долговязый Эшмон взялся за мной ухаживать, подливая в чашку обжигающий травяной напиток и развлекая болтовней.
— Можешь называть меня просто Эш, так короче, — подмигнул парень.
— Хорошо, Эш. Ты не знаешь, почему первокурсников так мало?
Этот вопрос не давал пище нормально перевариваться в моем желудке.
Вообще, не нравится мне количество студентов, тут что, народ не доживает до последнего курса? Их скармливают Алой пустыне или еще что?
— Мало? — чуть приподнялись бледные брови. — Нас почти двадцать человек, просто большинство уже в аудитории. А вот старшекурсников мало. Я поболтал вчера с одним парнем с третьего курса, он говорит, что ректор очень многих отчисляет.
— Отчисляет? За что?
— В конце года будут испытания. Если не пройдешь — вылетаешь из академии с треском. Плюс по ходу обучения многие отправляются домой, если не находят подходящего партнера в связку Создатель-Разрушитель или просто не тянут по уровню силы.
Закусила губу. Что ж, связка у меня уже есть, хоть тут проклятие оказалось полезным. Сила? Ректор говорил, что я хорошо показала себя в пустыне. Буду думать, что опасаться нечего.
Эшмон расценил моё молчание по-своему:
— Да не переживай, даже если вылетишь, такую красотку быстро возьмут замуж! — взгляд красноречиво скользнул по моему выразительному декольте.
Нет, форму надо срочно перешить, иначе я случайно выполню данное Дитриху обещание — запятнаю честь невесты наследника. Есть вероятность, что против своей воли.
Поймала еще несколько заинтересованных взглядов из-за соседних столиков и, глупо, теснее прижалась к бедру жениха. Но тот заливался соловьем, воспевая омуты голубых глаз, и не заметил моё движение. Желание взять со стола вилку и воткнуть в венценосный окорок возросло в разы.
— Может, пойдем на лекцию? Покажешь аудиторию? — улыбнулась Эшмону и похлопала ресничками, строя из себя наивную деву, польщенную столь идиотским комплементом.
Рыжий, как почетный рыцарь в образе, вскочил со стула и картинно протянул мне руку:
— Всё, что пожелает прекрасная леди. Хоть в огонь, хоть в воду, хоть на пары! — тряхнул рыжими волосами, как огромный пес и улыбнулся так, что растаяла даже моя злость на Дитриха, не говоря уже об отступивших страхах. Влюбиться я в него не влюблюсь, но подружиться можно.
