Не горел желанием пропустить веселье и сам Владимир, а Киллиан определенно не отпустил бы Алиану одну, равно как не позволил бы ей одной остаться.
– Ладно, я посторожу, – вздохнул Марин. – Идите.
– Только ни шагу внутрь, не то нам всем придется остаться там до утра, – назидательно велел Влад.
Марин пообещал, что не двинется с места, и я ему поверила.
Проведя остальных знакомым путем, испытала некоторое подобие дежавю: ведь я уже была здесь этой ночью. Во сне.
– А сейчас ты слышишь свист? – поинтересовался Киллиан.
Я отрицательно мотнула головой.
– Очень странно, – пробормотал он.
С этим трудно было не согласиться. И если остальные еще могли объяснить себе происходящее моим сомнительным чувством юмора, то я такой роскошью не располагала.
Когда мне удалось найти потайную кнопку, отодвигающую стеллаж, я непроизвольно затаила дыхание: боялась вместо спуска в подземелье вновь увидеть черную дыру. Да и воспоминание о том, как во сне кто-то схватил меня за ногу, не добавляло энтузиазма.
Однако, как оказалось, боялась я зря: спуск выглядел в целом так же, как в первый раз, когда мы были здесь с Рабаном.
Разве что ощущения отличались. Находиться здесь посреди ночи было совсем не то же самое, что днем. Отсутствие дракона тоже удивительным образом удручало. Рядом с ним я почему-то чувствовала себя увереннее. Сильнее и бесстрашнее, что ли. И это несмотря на наказание, ограничивающее его возможности в магии. Даже его пугающее поведение в нашу последнюю встречу ничего не изменило: я хотела бы, чтобы он сейчас сопровождал нас.
Но Ламберта Рабана с нами не было, поэтому у провала в полу мы застыли вчетвером. Фонарь Киллиана выхватывал из темноты лишь несколько ступенек, свет разливался золотистым пятном вокруг нас, но большая часть библиотеки тонула во тьме.
– Не думала, что это будет так жутко, – пробормотала Алиана.
– Ты что, боишься темноты? – насмешливо поинтересовался Влад, но в его голосе слышались весьма напряженные нотки, которые давали понять: его веселость – напускная.
– Дело не в этом! – Алиана раздраженно дернула плечом. – Сама мысль о том, что где-то там есть выход в Мертвый лес и какая-нибудь нечисть могла забраться в подземелье, заставляет покрываться мурашками…
– Так, может, пойдем отсюда? – предложил Киллиан. – Пока мы ни с чем таким не столкнулись.
Я была готова с ним согласиться, но едва подумала об этом, вновь услышала свист: теперь он доносился откуда-то из подземелья.
– Свист вернулся… – прошептала очень тихо.
