А, во-вторых, уже успел меня заметить, мое паническое бегство могло только усугубить ситуацию.
– Привет, – нервно улыбнувшись, поздоровалась я.
Рабан замер на лестнице, не дойдя двух ступенек до ее конца, скользнул ошарашенным взглядом по моей фигуре. Точнее, по обнаженным плечам и начинающемуся чуть ниже чудовищно не идущему мне платью. Его лицо, как всегда, не выражало особых эмоций, поэтому оставалось только догадываться, о чем он подумал, застав меня в таком виде.
– Здравствуй, Ника, – наконец поздоровался преподаватель, закончив осмотр.
– Ты к Колту?
– Нет. Я к тебе.
Это прозвучало весьма неожиданно. И мое удивление наверняка было красноречиво написано на лице, потому что Рабан поспешил пояснить:
– Тебя не было сегодня на практическом занятии. Вот я и решил узнать: ты приболела или…
Он осекся, внезапно опустив глаза. Как будто смутился и не смог скрыть этого.
– Впрочем, вижу, что чувствуешь ты себя хорошо, – пробормотал дракон. – Тогда, полагаю, дело в нашем последнем разговоре? Я напугал тебя?
Рабан вновь посмотрел мне в глаза, и я некстати осознала, что у меня совершенно размяк мозг.
Я как будто забыла все слова на свете и перестала понимать, что мне говорят. Может, побочка от зелья? Или магия всеобщего перевода сломалась…
Молодой профессор тем временем все же сделал два последних шага и оказался на одном со мной уровне. То есть теперь, как всегда, смотрел на меня сверху вниз, поскольку был выше."
"– Ника? – позвал он снова, и я осознала, что стою посреди холла, сжимая в руках свои повседневные шмотки, и как дура пялюсь на него, ничего не говоря.
А он определенно ждал ответа.
Вспомнить бы еще, какой был вопрос.
– Я плохо чувствовала себя с утра, – сообщила я, с трудом вспоминая последнее из разговора, что еще слышала. – Вот и проспала. Я нагоню то, что пропустила.
– Хорошо, – он вдруг улыбнулся. – Если будет нужна моя помощь, буду рад провести дополнительное занятие.
– Не хотелось бы тебя утруждать, все-таки мой косяк…
– Да мне нетрудно, – заверил Рабан.
И признался: – Не могу сказать, что у меня так уж много дел… Это платье для бала?
Меня мгновенно кинуло в жар от неловкости, словно до сего момента я надеялась, что он все-таки не заметил, как я выгляжу.
Стараясь теперь не смотреть ему в глаза, я изобразила сложную последовательность движений из неловко приподнятого плеча, конвульсивно дернувшейся головы и потянувшейся к волосам руки, которую я остановила на полпути и опустила. Это означало – да, увы.
– Чудесное.
